NASA's SpaceX Crew 11 en raket zijn nu klaar voor lancering
De laatste puzzelstukjes voor NASA's volgende astronautenlancering zijn gelegd. De internationale bemanning voor de SpaceX Crew-11 missie van het agentschap arriveerde dinsdag op het Kennedy Space Center in Florida, slechts enkele dagen nadat hun raket naar het lanceerplatform was uitgerold.
De vier bemanningsleden - NASA's Zena Cardman en Mike Fincke, JAXA's astronaut Kimiya Yui, en Roscosmos' Oleg Platonov - landden op de lanceerbasis na een twee uur durende vlucht vanuit Houston. Ze zullen nu de resterende dagen in quarantaine doorbrengen en de laatste voorbereidingen treffen voor hun missie naar het internationale ruimtestation. Dit wordt de eerste ruimtevlucht voor Cardman en Platonov, de tweede voor Yui en de vierde voor NASA's ervaren astronaut Fincke.
Ondertussen is hun rit naar de ruimte al in positie. Op zondag werd de SpaceX Falcon 9 raket, met daarop het ruimtevaartuig van de bemanning Dragon, naar lanceerplatform 39A gebracht en in verticale lanceerpositie gebracht. De bemanning vliegt aan boord van het Dragon-ruimtevaartuig, dat al vijf andere missies heeft voltooid, waaronder de eerste vlucht van privé-astronauten naar het ruimtestation.
Deze vlucht is de 11e bemanningsmissie die NASA heeft uitgevoerd in het kader van haar Commercial Crew-programma. De lancering is niet eerder gepland dan 16:09 UTC op donderdag 31 juli. De lancering komt slechts een dag na de lancering van NASA-ISRO's revolutionaire satelliet NISARdie morgen 30 juli zal plaatsvinden.
