Voormalig Assassin's Creed-chef klaagt Ubisoft aan wegens "constructief ontslag" na door Tencent gesteunde herstructurering
Voormalig Assassin's Creed franchisebaas Marc-Alexis Cote beweert dat Ubisoft hem in oktober 2025 effectief uit zijn functie heeft gezet via een "constructief ontslag". Het bedrijf zei dat hij vrijwillig was vertrokken. Cote klaagt Ubisoft nu aan voor meer dan 1,3 miljoen CAD schadevergoeding.
Volgens CBC Radio-Canadaheeft Cote de rechtszaak aangespannen bij het Superior Court van Quebec. In de rechtszaak wordt melding gemaakt van een managementvergadering in 2025 waarin Ubisoft een nieuwe functie "Head of Franchise" creëerde om toezicht te houden op alle grote IP's onder leiding van Vantage, waardoor de meeste taken van Cote werden geschrapt.
Cote zegt dat hij werd voorgedragen voor de functie van "Head of Production", waarvoor hij naar Frankrijk moest verhuizen en aan het nieuwe Head of Franchise moest rapporteren, wat uiteindelijk zijn autoriteit verminderde.
Cote kreeg ook de kans om een "Creative House" voor kleinere IP's te leiden. Hij voelde zich echter "gedesoriënteerd, verward en aangetast door de angst inboezemende situatie"
Cote zag de situatie als een "onacceptabele demotie en een verkapt ontslag" en eiste een ontslagvergoeding. Ubisoft vertelde hem naar verluidt dat hij op 13 oktober niet meer aan het werk mocht totdat het bedrijf zou reageren. De volgende dag kondigde het bedrijf echter zijn "vrijwillige ontslag" aan, wat Cote beschrijft als een tactiek om geen ontslagvergoeding te hoeven betalen.
In de rechtszaak wordt een ontslagvergoeding van twee jaarsalarissen geëist en nog eens 75.000 CAD als morele schadevergoeding voor "machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie", in totaal meer dan 1,3 miljoen CAD. Cote's rechtszaak dringt er ook bij de rechtbank op aan om het niet-concurrentiebeding nietig te verklaren dat deel uitmaakte van zijn vermeende "vrijwillige vertrek"
Ubisoft weigerde commentaar te geven op de zaak en zei alleen: "We geven geen commentaar op juridische zaken."
Cote werkte twee decennia aan de Assassin's Creed-serie in verschillende rollen, waaronder regisseur, ontwerper en producent, en leidde later de wereldwijde activiteiten van de franchise en schetste de langetermijnroutekaart van de serie in 2022. De zaken veranderden echter snel toen Tencent in beeld kwam.
Eerder stuurden de co-CEO's van Ubisoft, Charlie Guillemot en Christophe Derennes, interne e-mails waarin stond dat Cote vrijwillig ontslag had genomen om nieuwe kansen na te streven. Cote postte echter een paar dagen later op LinkedIn en zei: "Ik ben niet weggelopen. Ik ben op mijn post gebleven totdat Ubisoft me vroeg om een stap opzij te zetten."
Ubisoft delegeerde de leiding van de Assassin's Creed-franchise aan iemand die "dichter bij de organisatiestructuur stond", en Cote werd uit zijn functie ontheven nadat hij weigerde naar Frankrijk te verhuizen.
Ubisoft beweert dat Cote alternatieve mogelijkheden kreeg aangeboden, die hij als degradatie beschouwde, en dat deze functies niet de "reikwijdte, het mandaat of de continuïteit" hadden die hij had als leider van de Assassin's Creed-franchise.
Dit alles vond plaats tijdens een herstructureringsprogramma in de zomer van 2025 dat leidde tot de oprichting van Vantage Studios, dat door Tencent wordt gesteund en nu toezicht houdt op de drie grootste IP's van Ubisoft: Assassin's Creed, Far Cry en Tom Clancy's Rainbow Six.
Bron(nen)
