NASA verstuurt en ontvangt met succes gegevens gecodeerd met lasers op 218 miljoen mijl afstand
NASA werkt er actief aan om ervoor te zorgen dat mensen op Mars landen en terugkeren naar de Maan. Wanneer we dat doen, is er behoefte aan snellere en betere middelen om grote hoeveelheden gegevens van en naar de aarde te sturen. Dit is waar DSOC zich op richt.
De technologiedemonstratie verstuurt gegevens via lasers. De lancering vond plaats in oktober 2023 aan boord van het ruimtevaartuig Psyche. DSOC bestaat uit een vluchtlaserontvanger die op het Psyche-ruimtevaartuig is gemonteerd. Het bestaat ook uit twee grondstations.
Eén station stuurt een laserbaken naar Psyche vanaf de Table Mountain Facility van Jet Propulsion Laboratory. Dit laserbaken helpt de transceiver van Psyche om zijn downlink laser nauwkeurig te richten. Het andere station is een 200-inch Hale-telescoop op Caltechs Palomar Observatory in San Diego County. Deze telescoop ontvangt het zwakke lasersignaal van Psyche en decodeert het in bruikbare gegevens.
DSOC heeft al verschillende passes voltooid. Een maand na de lancering stuurde hij in lasers gecodeerde gegevens van bijna 10 miljoen mijl ver weg. In december 2023 schreef hij geschiedenis toen hij een ultra-high-definition video met een snelheid van 267 megabit per seconde naar de aarde stuurde vanaf een afstand van meer dan 19 miljoen mijl.
Een jaar later overtrof het optische communicatierecords toen het gegevens verstuurde vanaf 307 miljoen kilometer afstand. Deze afstand is groter dan de gemiddelde afstand tussen de aarde en Mars.
DSOC voltooide onlangs zijn 65e en laatste pass. Hij zond een lasersignaal naar Psyche en ontving het retoursignaal op een afstand van 218 miljoen mijl. DSOC legt de basis voor toekomstige diepe ruimtemissies die wetenschappers naar de Maan en Mars zullen brengen door snellere en hoogwaardiger communicatie mogelijk te maken.
