Historische crash: Duitse auto-industrie stort in als Chinese import en Amerikaanse inzinking markt verwoesten
Een verwoestende golf van faillissementen overspoelt binnenlandse toeleveranciers. In deelstaten als Saarland en Noordrijn-Westfalen zijn tienduizenden banen in de Duitse auto-industrie tegelijkertijd onherroepelijk verdwijnen. De structuur van de Europese automarkt ondergaat momenteel een fundamentele verschuiving.
Concurrenten uit Azië volgen nu een gerichte exportstrategie, waardoor de gebruikelijke handelsbalans in feite wordt omgekeerd. Ondertussen daalt de verkoop van Duitse auto's op de Amerikaanse markt aanzienlijk. De sectorindicatoren van EY documenteren deze consistente daling in detail.
Volgens de analyse heeft deze aanhoudende zwakke vraag rechtstreeks gevolgen voor de gevestigde autoproductielocaties in Duitsland. Autofabrikanten en hun toeleveranciers eindigden 2025 met een omzetdaling van nog eens 1,6 procent. De gevolgen voor het personeelsbestand zijn echter nog ernstiger. De auto-industrie schrapte 6,2 procent van de banen, waardoor de totale werkgelegenheid met ongeveer 725.000 werknemers het laagste niveau in 14 jaar bereikte.
Alleen al vorig jaar werden in heel Duitsland bijna 50.000 banen geschrapt. Het schrappen van banen treft afzonderlijke deelstaten bijzonder hard. In Saarland bijvoorbeeld, waar één op de twintig banen afhankelijk is van de auto-industrie, daalde de werkgelegenheid in 2025 met bijna elf procent. Sinds het pre-coronavirusjaar 2019 hebben kernstaten als Noordrijn-Westfalen, Hessen en Thüringen elk meer dan 20 procent van hun banen in deze sector verloren. Brandenburg is de enige deelstaat die deze fatale trend ombuigt, met een enorme stijging van meer dan 200%.
Het epicentrum van deze economische aardbeving is de binnenlandse toeleveringsketen. De strijd om te overleven is hier al lang wreed geworden. Het aantal faillissementen van bedrijven heeft het hoogste punt in 14 jaar bereikt. Terwijl grote autofabrikanten nog steeds uit hun financiële reserves kunnen putten, raken kleine en middelgrote bedrijven gewoonweg op. De omzet van toeleveranciers is vier keer meer gedaald dan die van fabrikanten. De gevolgen voor het personeel zijn verwoestend: sinds 2019 is bijna een kwart van de banen in de Duitse toeleveringsindustrie verdwenen. Fabriekssluitingen zijn een triest onderdeel van het dagelijks leven geworden.
De wereldmarkt deelt de laatste, verwoestende klap uit aan de worstelende Europese industrie. De export naar de VS, met een omzet van €28,5 miljard nog steeds de belangrijkste klant voor Duitse auto's, is vorig jaar met een catastrofale 18 procent gedaald. De crash in het Verre Oosten is nog dramatischer. China is als exportmarkt van de tweede naar de zesde plaats gezakt. De export naar de Volksrepubliek is gedaald tot het laagste niveau sinds 2009.
Tegelijkertijd heeft de handelsbalans met China een dramatische ommekeer ondergaan, die lijkt op een historische vernedering. Vorig jaar kelderde de auto-export van de Europese Unie naar China met 34 procent tot slechts 16 miljard euro. Aziatische fabrikanten overspoelden daarentegen de Europese markt. De import van nieuwe auto's en auto-onderdelen uit China steeg tot een record van 22 miljard euro. Dit betekent dat het ondenkbare is gebeurd: Voor de allereerste keer is de waarde van de Chinese auto-import groter dan de waarde van de Europese export naar China. Het gigantische exportoverschot van 23 miljard euro dat in 2019 werd geregistreerd, is nu veranderd in een enorm tekort van zes miljard euro.
Bron(nen)
