Wat is er gebeurd met de hacker die verantwoordelijk was voor het grootschalige lek rond GTA 6?

In september 2022 zijn ongeveer 90 video’s uit een vroege ontwikkelingsversie van Grand Theft Auto VI online gelekt. De ongeveer een uur durende beelden van onvoltooide gameplay onthulden niet alleen vroege gameplay en dialogen, maar bevestigden ook ruim voor de officiële aankondiging van Rockstar dat GTA 6 zou terugkeren naar Vice City en twee speelbare hoofdpersonen zou bevatten, Lucia en Jason. Het blijft een van de grootste lekken in de geschiedenis van videogames.

Volgens de BBCwas de verantwoordelijke Arion Kurtaj, destijds een 17-jarige Britse lid van de internationaal actieve hackersgroep Lapsus$. Tijdens de rechtszaak verklaarde Rockstar dat de cyberaanval ongeveer 5 miljoen dollar aan schade had veroorzaakt. Het bedrijf gaf tevens aan dat het duizenden personeelsuren had moeten besteden aan het onderzoeken van het incident en het herstellen van zijn interne systemen.

Rockstar gehackt met een smartphone en een Fire TV Stick

Wat het incident bijzonder opmerkelijk maakt, is de manier waarop Kurtaj de aanval uitvoerde. Omdat hij eerder was gearresteerd in verband met eerdere cyberaanvallen en op borgtocht vrij was, hadden de autoriteiten hem in een hotel ondergebracht zonder toegang tot een computer. Dat weerhield hem er niet van. Met behulp van een smartphone, een Amazon Fire TV Stick en de televisie in zijn hotelkamer zou Kurtaj erin geslaagd zijn toegang te verkrijgen tot de interne communicatie van Rockstar.

Ongeschikt bevonden om terecht te staan vanwege ernstig autisme

Zoals The Guardian destijds meldde, verscheen Kurtaj in 2023 voor een Britse rechtbank. De zaak werd echter nooit als een conventionele strafrechtelijke procedure behandeld. Medische deskundigen concludeerden dat hij vanwege zijn ernstige autisme ongeschikt was om terecht te staan. De rechtbank beval zijn onbepaalde opname in een streng beveiligd psychiatrisch ziekenhuis, en tot voor enkele dagen geleden werd algemeen aangenomen dat hij daar nog steeds verbleef.

Kurtaj heeft het ziekenhuis verlaten

Volgens IGN, dat BBC-journalist Joe Tidy citeert, wordt Arion Kurtaj niet langer vastgehouden in het psychiatrisch ziekenhuis. Deze informatie was al enige tijd bekend, maar kon vanwege door de rechtbank opgelegde beperkingen niet worden gemeld. Nadat een rechter van het Britse High Court deze berichtgevingsbeperkingen op 14 juli 2026 had opgeheven, kon Tidy de overplaatsing eindelijk openbaar bevestigen.

In tegenstelling tot wat er op sociale media wordt beweerd, is de inmiddels ongeveer 21-jarige niet vrijgelaten. In plaats daarvan is hij overgebracht van het psychiatrisch ziekenhuis naar een gewone gevangenis. Naar verluidt wordt hij nu geschikt geacht om terecht te staan en wacht hij in hechtenis op zijn strafrechtelijke procedure. Of Kurtaj zijn vrijheid zal herwinnen vóór de release van GTA 6 (momenteel beschikbaar voor pre-order op Amazon) valt nog te bezien.