Tesla getroffen door rechtszaak over dodelijk Model S-ongeluk in New Jersey waarbij Autopilot betrokken was

De nabestaanden van drie slachtoffers die betrokken waren bij een dodelijk ongeval in New Jersey hebben Tesla aangeklaagd bij de Amerikaanse arrondissementsrechtbank voor het district New Jersey. De personen kwamen om in een Model S met Autopilot op 14 september 2024.

David Dryerman (de bestuurder), zijn vrouw Michele Dryerman en dochter Brooke Dryerman kwamen terug van een muziekfestival toen hun Tesla Model S van de weg raakte en tegen een betonnen brugsteun botste. Naar verluidt droegen ze allemaal hun veiligheidsgordel op het moment van de botsing.

Volgens de rechtszaak verliet de auto van de Dryermans zijn rijstrook door een ontwerpfout. Ook werd de noodrem niet geactiveerd, wat het ongeluk had kunnen voorkomen. De erfgenamen beweren ook dat Tesla David niet heeft gewaarschuwd dat het Model S niet veilig was. Ze hebben de opmerking van CEO Elon Musk uit 2016 geciteerd dat Autopilot "waarschijnlijk beter" was dan menselijke bestuurders.

De aanklacht luidt onder andere: "Duizenden Tesla-bestuurders hebben vertrouwd op de ADAS-technologie van Tesla alsof deze in staat zou zijn om veilig en volledig autonoom te rijden met kleine software-updates, terwijl deze in feite niet in staat is om een groot aantal routinescenario's veilig uit te voeren zonder input van de bestuurder"

In de rechtszaak is niet gespecificeerd naar welke compenserende en bestraffende schadevergoedingen wordt gestreefd.

Tesla heeft meerdere klachten gehad over de geavanceerde ADAS-functies (Advanced Driver Assistance Systems). Tesla heeft echter benadrukt dat Autopilot alleen gebruikt mag worden als de bestuurder goed oplet en zijn handen altijd aan het stuur houdt.