Oneindigheidstrein: Deze elektrische trein hoeft nooit meer opgeladen te worden

Het Australische mijnbouwbedrijf Fortescue heeft zijn batterijaangedreven "Infinity Train" een volledige reis van 1100 kilometer (ongeveer 684 mijl) van Perth naar de Pilbara-mijnen laten maken - helemaal zonder fossiele brandstoffen. Hoewel het nog niet officieel bevestigd is of de trein de route zonder opladen heeft afgelegd, blijft dat het langetermijndoel van het bedrijf. Om dit te bereiken vertrouwt de Infinity Train op de natuurlijke topografie van het ijzerertsspoor en regeneratief remmen, waarbij afdalingen worden gebruikt om energie terug te winnen en de batterijen op te laden.

Tijdens de geladen afdaling gebruikt de trein de helling als natuurlijke energiebron. Het regeneratieve remsysteem voedt de batterijen met voldoende energie om de lege trein in staat te stellen de terugweg bergopwaarts naar de dagbouw te maken - zonder afhankelijk te zijn van externe laadinfrastructuur. Eenmaal terug op de top kan hij verder opladen terwijl hij geladen wordt, klaar om de cyclus te herhalen. In een ideaal scenario zou de Infinity Train continu kunnen werken zonder ooit stroom van het elektriciteitsnet te hoeven aftappen.

De locomotief is ontwikkeld door Fortescue Zero in samenwerking met Williams Advanced Engineering (WAE), dat Fortescue in 2022 heeft overgenomen. Het bedrijf markeerde de komst van het prototype met verschillende feestelijke LinkedIn posts. CEO Ellie Coates noemde het "een belangrijke mijlpaal op weg naar Real Zero" De transferrun zal nu gevolgd worden door een testprogramma van meerdere maanden voordat de Infinity Train in reguliere dienst komt op de 385 mijl lange zware route in de Pilbara-regio. "Deze tests zijn cruciaal voor het opschalen van het systeem om aan de unieke eisen van het gebied te voldoen," legde Coates uit.