Sony Honda Afeela geschrapt: PlayStation EV abrupt geannuleerd na miljardenverliezen
De langverwachte Sony Honda Afeela PlayStation EV is plotseling stopgezet na een miljardenverlies. De officiële stopzetting van de Sony Honda Mobility joint venture kwam als een donderslag bij heldere hemel voor de industrie, omdat het einde van het project totaal onverwacht was. Op 21 maart 2026, slechts enkele dagen voordat het project werd stopgezet, opende het bedrijf officieel een nieuw leveringscentrum in Torrance, Californië.
Midden maart kondigde het bedrijf ook een grootschalige kunstsamenwerking met de ontwerper Hajime Sorayama aan, waaronder exclusieve T-shirts voor de Afeela elektrische auto. Nu is er een complete koerswijziging. De ontwikkeling van de Afeela 1 elektrische sedan, met een prijs van ongeveer $89.990, en een geplande elektrische SUV zijn stopgezet. Iedereen die in de VS al reserveringskosten heeft betaald, krijgt het volledige bedrag terug. De reden voor deze plotselinge beslissing ligt bij Honda.
De Japanse autofabrikant heeft zijn wereldwijde EV-strategie aanzienlijk gewijzigd en drie geplande modellen voor de Noord-Amerikaanse markt geannuleerd. Aangezien de Afeela 1 gebaseerd zou zijn op Honda's nieuwe elektrische platform e:Architecture, is Sony Honda Mobility haar volledige technische basis kwijt.
De achtergrond van deze radicale beslissing van Honda zijn onder andere de belangrijke marktveranderingen die zich in de Verenigde Staten hebben voorgedaan. De politieke ommekeer in de VS heeft de EV-markt daar ernstig verstikt. Na de afschaffing van de aanzienlijke aankooppremies van $7.500 en de versoepeling van de milieuregels blijven klanten gewoon weg. Als reactie op deze inzinking bezuinigt Honda fors en schrijft ongeveer 2,5 biljoen yen af. Dit komt overeen met ongeveer 13,5 biljoen yen. Dit komt overeen met ongeveer 13,5 miljard euro of 15,55 miljard dollar.
Zonder Honda's technologie ziet de joint venture serieproductie niet langer als een realistisch vooruitzicht. Dit maakt ook een einde aan het idee van het entertainmentcentrum op wielen. De Afeela 1 was ontworpen om de sterke punten van Sony te laten zien door de PlayStation rechtstreeks in de auto te brengen. Geplande functies waren onder andere remote play voor PS4 en PS5 games, speciale dashboardthema's in de stijl van Astro Bot en een meeslepende audio-ervaring.
Op papier was de berline ook een technisch zwaargewicht: Achttien camera's, negen radarsensoren, twaalf ultrasone sensoren en een lidarsysteem moesten autonoom rijden op niveau 3 mogelijk maken. Autofans hebben nu echter alleen nog maar de virtuele rit: het Afeela-prototype kan nog steeds over de circuits gestuurd worden in het programma Gran Turismo® 7 racesimulatie.
