Project Helix kan hybride PC-console droom van originele Xbox vervullen, zegt medeschepper

Sommige gamers zien Project Helix als een innovatieve, zij het riskante aanpak om Windows gaming-pc's in de huiskamer te brengen. Dit concept stamt echter al uit de late jaren 90. In een nieuw interview heeft Ed Fries, de medebedenker van de originele Xbox-consolebesproken waarom Helix vandaag de dag misschien beter voorbereid is op succes.

Fries verscheen onlangs op de podcast The Expansion Pass met Luke Lohr met Luke Lohr. Samen met Seamus Blackley speelde hij een belangrijke rol bij het overtuigen van Microsoft om de confrontatie met PlayStation aan te gaan. Later werd Fries Vice President van Xbox Gaming Publishing en leidde hij vroege releases zoals Halo: Combat Evolved.

Hoe dicht was de OG Xbox bij Project Helix?

Toen hij het over Project Helix had, legde Fries uit dat het "erg leek op wat het oorspronkelijke Xbox-plan was" Het systeem was "eigenlijk gewoon een PC die eruitzag als een console en deed alsof het een console was, maar eronder was het echt een PC." Toch maakten hardware- en softwarebeperkingen het idee destijds onrealistisch.

Een van de belangrijkste obstakels was de DRAM-capaciteit, waar een volledige Windows-installatie kostbare bronnen zou opslokken. De technici namen genoegen met een gestroomlijnde versie van het besturingssysteem die geoptimaliseerd was voor gaming. Fries laat doorschemeren dat de uitdagingen van geheugentekort een bedreiging vormen voor de nieuwe Xbox console. Toch zegt hij dat de componenten in voldoende hoeveelheden beschikbaar zijn om een PC console hybride praktisch te maken.

Een ander probleem was dat sommige van Microsofts eigen games niet bankvriendelijk waren. Age of Empires en Vluchtsimulator hadden geen interfaces die geschikt waren voor controllers. Halo introduceerde een richthulp systeem dat gebruikelijk is geworden in moderne shooters. Nu zijn zelfs veel strategie- en simulatietitels ontworpen voor een groter publiek.

Vragen rond een Windows-gebaseerde console

Fries merkte op dat de originele Xbox nog steeds geleverd werd met een CPU, GPU en harde schijf, die leken op de gaming PC's uit die tijd. Als Project Helix slaagt, kan dat afhangen van de vraag of Windows de taak aankan. Het is onduidelijk hoe zichtbaar het besturingssysteem zal zijn wanneer u het systeem gebruikt. Toch denken analisten dat gamers een UI zullen zien die geëvolueerd is van de reeds live schermvullende ervaring.

Critici vragen zich af of het navigeren door de hybride PC-console net zo naadloos zal verlopen als op een Series X of PS5. Zelfs als Microsoft sceptici overtuigt, zal een hoge prijs en beperkte Xbox exclusieve games kopers afschrikken.