Houd Mario en Pokémon erbuiten: Japan verzoekt de Amerikaanse regering om politieke berichten te staken

De Amerikaanse regering maakt regelmatig gebruik van beelden uit videogames en anime om politieke boodschappen op sociale media te promoten. Onlangs publiceerde het Witte Huis een afbeelding geïnspireerd op Pokémon Pokopia met de slogan „Make America Great Again“, terwijl de lancering van NASA’s Artemis II-maanmissie werd gecombineerd met scènes uit Super Mario Galaxy. Een bijzonder controversiële post was afkomstig van het Amerikaanse Ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Onder de bekende Pokémon-slogan „Gotta Catch 'Em All“ combineerde het agentschap scènes uit de anime-serie met beelden van Amerikaanse immigratiehandhavingsoperaties.

In Japan stuit deze praktijk op groeiende weerstand. Volgens het Japanse dagblad Mainichi Shimbun zou het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken de Amerikaanse regering naar verluidt meerdere malen hebben verzocht af te zien van het gebruik van Japanse werken zonder toestemming. De kwestie beperkt zich niet tot mogelijke inbreuk op het auteursrecht. Het ministerie zou zich ook zorgen maken dat het koppelen van bekende Japanse merken aan politieke boodschappen een negatieve invloed zou kunnen hebben op de publieke perceptie. Deze bezwaren zouden via de Amerikaanse ambassade in Japan bij de regering-Trump aan de orde zijn gesteld – voor het eerst in april en, volgens Mainichi Shimbun, nog minstens twee keer in juni.

De kwestie heeft ook op Reddit al tot discussie geleid. Veel gebruikers hebben scherpe kritiek op de socialemediastrategie van de regering-Trump. Tegelijkertijd betwijfelen sommigen of de verzoeken enig effect zullen sorteren. Een aantal commentatoren verwacht zelfs dat het Witte Huis op de kritiek zal reageren met nog meer van dit soort berichten. Tot nu toe is er echter nog geen officiële reactie gegeven.