Dispatch verkocht meer dan 3 miljoen exemplaren ondanks dat uitgevers korting geven op verhalende spellen voor één speler
Verhaalgerichte spellen voor één speler zijn zeldzaam geworden in de huidige videogame-industrie die gedomineerd wordt door live-services, maar er zijn een paar lichtende voorbeelden die boven het lawaai uit weten te stijgen en laten zien dat er nog genoeg verhaalgedreven avonturen zijn die wachten om ontwikkeld, ontdekt en gespeeld te worden, en Dispatch van AdHoc Studio is daar het bewijs van.
De ontwikkelaars van AdHoc Studio hebben een zware strijd moeten leveren om een verhalende, keuzegestuurde game op de markt te brengen. Het team werd opgericht door vier Telltale Games-veteranen met het doel om de op keuzes gebaseerde verhalen te blijven maken waar fans zo dol op waren. Helaas sloot Telltale Games tegen het einde van 2018 de deuren, waardoor er slechts een minimale bemanning overbleef.
Toen Telltale Games faillissement aanvroeg, waren er maar weinig studio's die wilden inzetten op de eigenaardige gamestijl van Telltale. Het team van AdHoc Studio nam echter de taak op zich om Dispatch in 2025 te ontwikkelen en in eigen beheer uit te geven.
Tijdens de recente Game Developers Conference sprak co-creative director Dennis Lenart met Gamesradar+ om de worstelingen van AdHoc Studio uit te leggen om uit te leggen hoeveel moeite AdHoc Studio heeft moeten doen om Dispatch de deur uit te krijgen. Hij zei: "Het was een moeilijke tijd om een studio te zijn die was opgericht door twee schrijvers en twee regisseurs die verhalende spellen voor één speler wilden maken."
Hij vervolgde: "Als we naar potentiële investeerders en uitgevers gingen, wezen ze op de gegevens en zeiden ze dat er niet genoeg recente successen waren om met vertrouwen geld te investeren. Het algemene gevoel was dat het genre spellen dat wij graag maken niche of, erger nog, dood is. Maar wij geloofden dat ze het mis hadden."
Co-creative director Nick Herman schreef ook: "Het was absoluut een mix van arrogantie en domheid. Maar we wisten dat we een van de meest ervaren teams waren als het gaat om het maken van dit soort spellen, dus we vonden dat als wij niet terug konden slaan, wie dan wel?"
Dispatch had eerder korte tijd een uitgever die halverwege de ontwikkeling wegliep. De studio steunde toen op de steun van Critical Role om het spel zelf uit te geven. Bij elke hindernis hield AdHoc Studio zich aan een paar belangrijke principes.
Lenart zei: "We gaan ons richten op dingen waar we goed in zijn. Het is niet omdat we een open-wereld actie-RPG kunnen maken dat we dat ook moeten doen. Wat we ook doen, we willen dat het geweldig is, en in het hele project wilden we niet bezuinigen."
Hij voegde er verder aan toe: "We waren niet alleen maar werknemers meer. We konden geen geweldig spel maken dat niemand kocht. Nu we een studio runnen, hebben we een verantwoordelijkheid tegenover ons team om het licht aan te houden. We moeten dus iets maken dat een groot genoeg bereik heeft om succesvol te zijn, niet alleen kritisch maar ook financieel."
Uiteindelijk wierpen de tumultueuze inspanningen van AdHoc Studio vruchten af, want Dispatch werd bij de lancering lovend ontvangen en werd al snel een hit, met meer dan drie miljoen verkochte exemplaren tegen het einde van 2025.
Bron(nen)
