De Steam Machine laat het dual-channel-geheugen vallen om de prijs te verlagen, maar de specificaties beperken de prestaties

Recensies van Valve’s concurrent op de consolemarkt laten zien hoe de hoge geheugenprijzen de fabrikant dwongen tot compromissen. In plaats van dat alle systemen worden geleverd met twee 8 GB DDR5-RAM-modules, zullen veel exemplaren worden geleverd met één module van 16 GB. De single-channel-configuratie kan de de prestaties van de Steam Machine in CPU-intensieve games.

Waarom heeft Valve deze wijziging doorgevoerd?

In een Gamers Nexus-interviewlegden de ingenieurs van Valve uit dat het door AI veroorzaakte tekorten aan componenten 8 GB-modules schaars maakte. Om te voorkomen dat de prijs van de Steam Machine nog verder zou stijgen, koos het bedrijf voor een iets beter verkrijgbare enkele module van 16 GB. Het bedrijf stelt dat uit zijn benchmarks bleek dat beide opties vergelijkbare scores opleverden.

Het lijkt erop dat sommige kopers nog steeds een mini-pc kunnen bestellen met een dual-channel-configuratiekunnen bestellen. Welke onderdelen in een bepaald exemplaar zijn verwerkt, hangt af van de beschikbaarheid op het moment van assemblage. Tot frustratie van fans is er echter geen manier om van tevoren te weten welk DDR5-RAM een koper zal ontvangen.

Gaming-pc Eigenaars geven de voorkeur aan dual-channel-configuraties omdat CPU’s tegelijkertijd toegang hebben tot meerdere lanes. De extra bandbreedte verhoogt de framerates in games die veel van de processor vragen, zoals Crimson Desert en Baldur's Gate 3. Het effect is waarschijnlijk bescheiden, maar in de meeste recensies van de Steam Machine is de prestatie van de verschillende specificaties niet vergeleken.

De nadelen van enkelkanaalsgeheugen

Valve wijst op een voordeel van het gebruik van één enkele 16 GB-module. Aangezien de mini-pc twee DDR5 RAM SO-DIMM-slots biedt, kunnen gamers nog een geheugenmodule met dezelfde capaciteit installeren. Dan zouden zij de voordelen van dual-channel kunnen benutten. Helaas is dat, gezien de astronomische prijzen van geheugen, geen aantrekkelijke oplossing op korte termijn.

Gamers Nexus benadrukte ook hoe het bedrijf van Gabe Newell slecht was voorbereid op het tekort aan componenten. Het ontbrak aan langetermijncontracten met DRAM-giganten zoals Samsung of SK Hynix, bevond het zich in dezelfde positie als kleinere leveranciers of consumenten.

Volgens de ingenieurs van Valve was het enige alternatief om de toch al hoge prijs van de Steam Machine nog verder te verhogen. Anders zou het bedrijf niet in staat zijn geweest om voldoende spelsystemen te bouwen om aan de vraag te voldoen. Aangezien de Steam Machine echter geen prestatievoordeel ten opzichte van de PS5-console van 599 dollar, zal die redenering bij critici niet in goede aarde vallen.