Claude Guillemot, medeoprichter van Ubisoft, komt op 69-jarige leeftijd om bij een vliegtuigongeluk

Een van de vijf broers die Ubisoft mede hebben opgericht en het bedrijf hebben helpen uitbouwen tot wat het nu is – met de uitgave van succesvolle titels als Rayman: Legends Retold, deAssassin’s Creed-franchise, de Far Cry-serie en Tom Clancy’s Rainbow Six – is helaas op 69-jarige leeftijd omgekomen bij een vliegtuigongeluk in West-Frankrijk.

Volgens Reuterskwam Claude Guillemot op vrijdagmiddag om het leven toen de tweemotorige Cessna 421 waarin hij zich bevond neerstortte in de omgeving van het vliegveld van La Baule in de gemeente La Baule-Escoublac in Loire-Atlantique.

Onder de slachtoffers bevond zich de eigenaar, exploitant en vlieginstructeur van de Cessna 421. Volgens de plaatselijke burgemeester, Franck Louvrier, was het vliegtuig aan het dalen voor een laatste nadering om te landen toen het plotseling van koers veranderde en neerstortte. De oorzaak van de crash is nog onduidelijk; de Franse autoriteiten hebben een onderzoek naar het incident ingesteld.

Ubisoft heeft het overlijden van Claude Guillemot in een verklaring bevestigd en verklaarde dat het bedrijf „met diepe droefheid kennis heeft genomen van het overlijden van Claude Guillemot, medeoprichter van de Groep en voorzitter van Guillemot Corporation, bij een ongeval. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie en naasten in deze moeilijke tijd.”

Ubisoft verklaarde verder dat er voorlopig geen verdere verklaringen over deze zaak zullen volgen.

Claude Guillemot richtte het bedrijf in 1986 samen met zijn broers Michel, Christian en Gérard, en de huidige CEO en voorzitter van Ubisoft, Yves Guillemot, op in Bretagne als een software-distributiebedrijf. In de loop der jaren groeide het uit tot een van de grootste uitgevers van videogames ter wereld, met hits als Rayman, Prince of Persia, Assassin’s Creed, Far Cry en Rainbow Six.

Claude Guillemot was lid van de raad van bestuur van Ubisoft als vicevoorzitter Operations. Hij bleef tevens voorzitter en CEO van het familiebedrijf Guillemot Corporation, dat een belang in Ubisoft bezit en de rechten heeft op merken zoals Hercules Audio en Thrustmaster, de fabrikant van hoogwaardige randapparatuur voor racesimulators.

Hij laat zijn familie achter, die nog steeds nauw verbonden is met het bedrijf dat hij in 1986 hielp oprichten; de familie Guillemot is nog steeds de grootste aandeelhouder, ondanks talrijke tegenslagen, studio-sluitingen en ontslagen in de afgelopen jaren.