Ubisoft schrapt geheime 'Animal Crossing'-rivaal en onthulling Black Flag staat centraal
Ubisoft heeft Alterra geannuleerd, een onaangekondigd sociaal simulatiespel dat al bijna drie jaar in ontwikkeling was bij Ubisoft Montreal. Medewerkers die aan het project werkten werden op 22 april op de hoogte gesteld van de annulering en een dag naar huis gestuurd. Er zijn geen ontslagen aangekondigd en de betrokken werknemers zijn overgeplaatst naar andere projecten binnen het bedrijf.
Wat Alterra had moeten zijn
Voor het eerst gemeld door Insider Gaming in 2024, was Alterra een sociale sim gebouwd rond Animal Crossing-achtige gameplay, voxel art en op Minecraft geïnspireerde bouw- en verzamelmechanismen. Spelers verkenden verschillende biomen, verzamelden materialen en kwamen NPC's tegen die Matterlings werden genoemd, personages die op Funko Pop-figuren leken.
Het project werd geleid door creatief directeur Patrick Redding, bekend van zijn werk aan Gotham Knights, en producent Fabien Lhérauddie beiden een onaangekondigd project op hun LinkedIn-profielen vermeldden op het moment van de berichtgeving.
Weer een annulering in een moeilijk jaar
Alterra is de zevende geannuleerde Ubisoft-game alleen al in 2026. In januari werden zes titels geschrapt als onderdeel van een bredere herstructurering, waaronder de lang in ontwikkeling zijnde Prince of Persia: The Sands of Time remake en een Assassin's Creed multiplayer-titel. In maart beëindigde Ubisoft de ontwikkeling van spellen volledig bij Red Storm Entertainment, de studio achter meerdere Tom Clancy-franchises.
Ubisoft bevestigde de annulering niet direct, maar gaf een verklaring uit aan media van derden: "Als onderdeel van onze benadering van portfoliobeheer en ons evoluerende creatieve huismodel, beoordelen we voortdurend projecten in elke ontwikkelingsfase om ervoor te zorgen dat ze in lijn zijn met onze strategische prioriteiten, kwaliteitsambities en marktpotentieel op de lange termijn. Projecten die niet meer aan deze verwachtingen voldoen, kunnen worden stopgezet."
De timing is opmerkelijk. De casual life sim-ruimte heeft de laatste tijd een echte impuls gekregen, met Pokémon Pokopia sterke cijfers trekt en Animal Crossing: New Horizons jaren na de lancering nog steeds een toegewijde spelersgroep heeft. Of Ubisoft vond dat Alterra niet kon concurreren op dat gebied, of dat interne mijlpalen gewoon niet werden gehaald, is niet bekendgemaakt.
Voor nu blijft Ubisofts publieke focus gericht op Assassin's Creed Black Flag opnieuw gesynchroniseerdwaarvan de wereldwijde onthulling werd getoond, en een pijplijn met nog steeds meerdere Assassin's Creed- en Far Cry-titels waarvan bevestigd is dat ze in ontwikkeling zijn.
