Xiaomi 17 Ultra camera test: LOFIC sensor en mechanische zoom uitgelegd
De Xiaomi 17 Ultra is duidelijk gepositioneerd als een camerasmartphone voor liefhebbers, omdat het twee technologieën combineert die in deze vorm nog niet eerder zijn gezien in de mobiele sector: een 1-inch LOFIC-sensor in de hoofdcamera en een mechanisch periscoopsysteem met continue optische zoom. Deze combinatie is speciaal ontworpen om twee van de grootste zwakheden van klassieke smartphone-fotografie aan te pakken - een beperkt dynamisch bereik en vaak inconsistente zoombeeldvorming tussen meerdere brandpuntsafstanden.
Het hart van het apparaat wordt gevormd door de 1-inch sensor, die Xiaomi in samenwerking met Leica heeft uitgerust met een LOFIC-ontwerp (Lateral Overflow Integration Capacitor). Terwijl conventionele smartphonecamera's vertrouwen op multi-frame HDR voor een hoog contrast, waarbij verschillende verschillend belichte beelden worden gecombineerd, probeert LOFIC het dynamische bereik op sensorniveau uit te breiden. Om dit te bereiken bestaan de pixels uit een fotodiode en een lateraal gekoppelde "overloopcondensator", waarin overtollige lading kan stromen bij zeer helder licht. Beide signalen worden afzonderlijk uitgelezen en later gecombineerd. In de praktijk betekent dit dat de camera niet hoeft te kiezen tussen details in de hooglichten of in de schaduwen in situaties met extreem contrast, maar beide kan vastleggen binnen één enkele belichting.
Het voordeel ten opzichte van klassieke HDR is duidelijk. Omdat de scène niet in meerdere frames wordt opgedeeld, is de gevoeligheid voor beeldschaduwen en artefacten aanzienlijk verminderd, een probleem dat bekend is van veel nachtopnames met bewegende mensen. Bovendien komt de live preview dichter bij het uiteindelijke beeld, omdat de sensor zelf al een groot deel van het dynamisch bereik reproduceert. Wie handmatig fotografeert, heeft dus een betrouwbaardere basis voor belichtingscorrecties, omdat het histogram de werkelijke reserves van de sensor beter weergeeft. In de praktijk is de kracht van de LOFIC sensor vooral duidelijk in nacht- en tegenlichtsituaties: neonreclames branden minder snel uit, straatlantaarns verliezen hun harde schittering en tegelijkertijd blijven structuren in donkere gevels of in de schaduw onder bomen verrassend goed bewaard.
Xiaomi combineert deze sensortechnologie met een vormfactor van 1 inch en agressieve pixel binning, waardoor effectief zeer grote "superpixels" worden gecreëerd Dit vermindert ruis met behoud van een hoge detailresolutie. Samen met de snelle Leica-optiek resulteert dit in een beeldweergave die op zijn best dichter in de buurt komt van wat u zou verwachten van hoogwaardige compactcamera's of snelle systeemcamera's dan van een typische smartphonefoto met overdreven HDR.
Xiaomi 17 Ultra met mechanische zoom en glazen lenzen
De tweede belangrijke functie is de telefotomodule: in plaats van verschillende verspringende telefotocamera's te gebruiken, heeft Xiaomi een 200-megapixel periscoop met een variabel mechanisch ontwerp geïnstalleerd. Binnenin de module verschuiven lensgroepen om een continu optisch zoombereik te dekken dat ongeveer overeenkomt met de klassieke 75 tot 100 millimeter in 35 mm-formaat. In tegenstelling tot veel concurrenten, die abrupt schakelen tussen 3x en 5x telefoto, kan de beelddoorsnede continu worden aangepast zonder toevlucht te nemen tot digitaal bijsnijden. In het dagelijks gebruik zorgt dit voor een consistentere beeldkwaliteit bij het inzoomen: tussen typische portretbrandpuntsafstanden en een smallere uitsnede van 100 mm blijft het optische karakter van de beelden gelijk, in plaats van zichtbaar te springen tussen twee verschillende modules. Het zoombereik is klein, maar als u in de smartphone van Xiaomi kijkt, wordt al snel duidelijk waarom dit zo is - er is veel ruimte nodig.
De hoge outputresolutie van de telesensor biedt ook ruimte voor gematigde digitale uitbreidingen zonder dat fijne details meteen uiteenvallen in aquarelstructuren. Vooral bij portretfotografie heeft de brandpuntsafstand van 75 tot 85 millimeter een aangenaam comprimerend effect, terwijl 100 millimeter een bepaalde afstand mogelijk maakt die ideaal is voor straat- en detailopnamen. Dit alles wordt ondersteund door een geavanceerd OIS-systeem dat ontworpen is om de onvermijdelijke camerabewegingen bij lange brandpuntsafstanden te beperken.
De camera op de Xiaomi 17 Ultra probeert niet alleen een beetje beter te zijn in bestaande disciplines, maar wil ook het fundamentele beeldcreatieproces op twee kritieke gebieden veranderen: dynamisch bereik direct in de sensor en zoom door middel van echte, variabele optiek. Of dit het perfecte gereedschap maakt, hangt uiteindelijk af van hoe belangrijk dynamiek bij weinig licht en een "echte" telelens met continue zoom voor u zijn in het dagelijks gebruik.
