Waarom de TGV M meer ruimte heeft dan zijn voorgangers en wanneer hij voor het eerst zal rijden

De nieuwe TGV M biedt aanzienlijk meer ruimte met slechts een verwaarloosbaar lengteverschil ten opzichte van de TGV 2N2/Duplex. Toch zullen sommigen vrezen voor nog krappere omstandigheden, aangezien de TGV niet bepaald bekend staat om zijn ruimtelijkheid, vooral in de tweede klas. Exploitant SNCF en fabrikant Alstom zijn erin geslaagd om de passagierscapaciteit aanzienlijk te verhogen, van 600 naar een indrukwekkende 740 zitplaatsen. En dat op een trein van 656 voet. Er is echter één voorbehoud. Dit heeft betrekking op de goedkope configuratie. In een tweeklassenconfiguratie met een barrijtuig vermeldt oudere documentatie 600 zitplaatsen. Opgemerkt moet worden dat oudere TGV's ook verschillen in zitplaatsencapaciteit, soms boven de 600 zitplaatsen (Low Cost Train Duplex Ouigo) en soms daaronder. Hetzelfde geldt voor de TGV M (zie de Eurostar-variant aan het einde van het artikel).

Als TGV Inoui zal de TGV M daarom worden uitgerust met 600 zitplaatsen, inclusief een barrijtuig en eerste klas, en op basis van de huidige informatie is het maximum 740 zitplaatsen: "Dans une configuration de rame avec 2 classes et un bar, jusqu'à 600 places seront accessibles, et dans sa configuration maximale, le TGV pourra atteindre 740 places.", zoals de SNCF in het origineel (PDF) aangeeft.

Maar zelfs met 600 zitplaatsen biedt de TGV M meer dan genoeg ruimte. Ter vergelijking, de nieuwe Railjets van ÖBB hebben slechts 532 zitplaatsen en zijn ongeveer 853 voet lang (ÖBB vlootoverzicht in PDF), wat ongeveer tussen de TGV Duplex en Euroduplex configuraties in ligt, maar dan op 656 voet. De ICE 3 Neo heeft daarentegen slechts 439 zitplaatsen in een treinstel van 656 voet. Deze laatste is ook een EMU en heeft geen locomotieven of motorwagens die ruimte innemen. De tractie-uitrusting is onder de trein verdeeld, daarom worden deze treinen geclassificeerd als EMU's, oftewel Electric Multiple Units.

De TGV M dankt een deel van zijn enorme capaciteit aan het duplexprincipe, dat u al kent van sommige oudere TGV's. Dit zijn dubbeldeksrijtuigen die tussen twee TGV's zijn geplaatst. Dit zijn dubbeldeksrijtuigen die tussen de twee motorwagens op Jacobs draaistellen zijn geplaatst. ÖBB is ook van plan om dit concept binnenkort te introduceren. De Railjet dubbeldekker, bijvoorbeeld, zal de capaciteit verhogen tot 483 zitplaatsen. Met een lengte van 525 voet, of ruwweg 3 zitplaatsen per voet als een EMU, zal het dan ongeveer net zo dicht opeengepakt zijn als de oude dubbeldekker TGV. De TGV M heeft ook 3 zitplaatsen per voet, oplopend tot 3,7 zitplaatsen per voet in de voordelige variant.

Om erachter te komen hoe de TGV M aan deze extra ruimte komt, hebben we het aan Alstom gevraagd. Een groot deel van de toename komt voornamelijk door een herontwerp van de auto's en motorwagens. Alstom is erin geslaagd om een extra auto toe te voegen.

Meer zitplaatsen: TGV M motorwagens zijn korter

Dit is mogelijk omdat de motorwagens elk 13 voet korter zijn gemaakt, terwijl de auto's nu 3,3 voet korter zijn. De nieuwe lay-out creëert dus meer ruimte die gebruikt kan worden voor zitplaatsen, aangezien de tractietechnologie in de motorwagens aanzienlijk kleiner is gemaakt.

Algemene optimalisaties zijn ook interessant. Volgens Alstom waren de technische systemen in de voorganger ook in het barrijtuig ondergebracht. Dat nam ruimte in beslag, hoewel dit voor de passagiers niet zo duidelijk was als de ruimte die de motorwagens gebruikten. Deze systemen zijn nu grotendeels verplaatst naar de motorwagens. Hierdoor kan Alstom ook meer flexibiliteit bieden, zoals configuraties zonder barrijtuig met alleen zitplaatsen. Dat zal waarschijnlijk vooral interessant zijn voor goedkope treinen.

Dit resulteert globaal in de nieuwe configuratie met hoge capaciteit (verduidelijking: dit verwijst expliciet naar de goedkope variant met 740 zitplaatsen), zoals Alstom het noemt. Alstom benadrukt echter dat er zelfs dan geen nadelen zijn in het zitcomfort in vergelijking met de voorganger. De stoelafstand is zelfs vergroot tot 35,6 inch. Dat is echter te verwaarlozen, aangezien de voorganger op 35,4 inch zit. Volgens de presentatievideo hieronder zou de stoelafstand in de normale Inoui-configuratie met 2 inch zijn vergroot, maar we weten niet wat de referentiewaarde is. Hoe dan ook, dat is aanzienlijk meer dan bij andere luchtvaartmaatschappijen. Zelfs eersteklas luchtvaartmaatschappijen zoals Lufthansa proppen hun passagiers in de economy class in slechts 31 inch. Dat maakt werken moeilijker.

De stoelafstand op treinen van Deutsche Bahn is trouwens vergelijkbaar. Deze varieert van 33,9 tot 38,2 inch, afhankelijk van de serie. In dit opzicht blijft het interessant om te zien hoe ruim de TGV M zal aanvoelen. Het vaak donkere ontwerp kan hier soms beperkend aanvoelen, vergelijkbaar met hoe het gebrek aan zichtlijnen in de ICE 4 het gevoel van ruimte beïnvloedt. Tijdens onze eigen reizen vonden we de TGV ook om deze reden relatief krap in de tweede klas. Maar het is mogelijk om in de TGV te werken. We gaan er ook van uit dat werken op een laptop comfortabel zal zijn op de TGV M, zelfs als de laptop iets groter is. WiFi op basis van 5G mobiele connectiviteit is al aangekondigd. De beslissingen rond de USB-apparatuur van de trein zijn echter vreemd.

Wanneer zal de eerste TGV M rijden?

Dit alles kan binnenkort getest worden. Alstom en de SNCF hebben op 29 mei een persbericht gepubliceerd over de goedkeuring voor het Franse netwerk. De goedkeuring werd op 22 mei verleend, en wij berichtten er een dag later over. Dienovereenkomstig plant de SNCF de eerste commerciële ritten voor het begin van het Franse schooljaar, dat wil zeggen begin september 2026. De trein zal worden geïntroduceerd in de Inoui-variant, zoals in het persbericht staat.

Tot die tijd moeten er nog verschillende treinen formeel geleverd worden. Ze rijden natuurlijk al lang testritten op het Franse netwerk. Volgens Alstom zijn er tot nu toe bijna 621.000 testkilometers afgelegd.

De levering van de eerste twee TGV M treinstellen staat gepland voor juni. Eind augustus volgen er nog vier. De SNCF zal dan zes treinen voor passagiersvervoer hebben. Tegen het einde van het jaar zal de vloot naar verwachting groeien tot 13 treinen, wat overeenkomt met 10 procent van de bestelde hoeveelheid. Met 130 TGV M-treinen plant de SNCF een vloot die qua omvang vergelijkbaar is met de andere generaties, waarvan er veel in grote aantallen zijn besteld.

De Eurostar Celestia heeft aanzienlijk minder zitplaatsen

Extra TGV M treinen zullen in een andere variant worden gebruikt. De TGV M wordt eigenlijk Avelia Horizon genoemd door fabrikant Alstom, en SNCF Voyageurs heeft ook nieuwe treinen besteld voor haar dochteronderneming Eurostar. De orderportefeuille omvat 30 eenheden met een optie voor nog eens 20 eenheden. Het zal echter nog wel even duren voordat deze treinen in dienst komen. De levering is gepland voor 2031.

De trein zal dan rijden onder de naam Eurostar Celestia en aanzienlijk minder zitplaatsen bieden. Tegelijkertijd belooft Eurostar ook een aanzienlijke capaciteitsverhoging. Het aantal zitplaatsen zal naar verwachting met 20 procent stijgen tot ongeveer 540 per treinstel. Aangezien treinen van 656 voet een beetje kort zijn voor de spits in de Kanaaltunnel, stelt Eurostar ook dat de treinen in dubbeltractie zullen rijden en dan 1.080 zitplaatsen zullen bieden.

Het feit dat de Eurostar Celestia minder zitplaatsen zal bieden, is ook omdat Eurostar, vooral onder het Kanaal, zich richt op klanten die meer geld uitgeven. De treinen zullen een configuratie met drie klassen hebben: Standard, Plus en Premier. De indeling van de passagiersstoelen is echter nog niet definitief.

De treinen zullen technisch gezien ook op meer spoorwegnetten kunnen rijden. Terwijl de TGV M beperkt is tot 1,5 en 25 kilovolt en alleen Franse treinbeveiligingssystemen plus ETCS ondersteunt, zal de Eurostar Celestia in meer landen gebruikt worden en misschien zelfs Londen met Duitsland verbinden.

Het is echter waarschijnlijk nog te vroeg voor de exacte uitrusting van de Celestia-treinstellen. Er kunnen weer deelvloten zijn, zoals bij Thalys. De Thalys PBKA kan bijvoorbeeld bijzonder flexibel worden ingezet, zoals Hochgeschwindigkeitszüge.com goed beschrijft. Deze treinstellen, die nu onder het Eurostar-merk rijden, moeten ook geleidelijk worden vervangen. Sommige zijn al meer dan 30 jaar oud, en de levering van de Eurostar Celestia zal zeker nog enkele jaren duren.

Verduidelijking: De configuratie met 740 zitplaatsen die in het persbericht wordt genoemd, verwijst naar de voordelige configuratie die als Ouigo op de markt wordt gebracht. In werkelijkheid heeft de trein een capaciteit van 600 zitplaatsen. Hoewel dit nog steeds meer is dan zijn voorgangers, komt het niet altijd meer overeen met de beloofde toename van 20 procent, volgens Hochgeschwindigkeitszüge.com. Wij hebben het artikel dienovereenkomstig aangepast en gecorrigeerd en bieden onze excuses aan voor de fout.