Verlies van Google Pixel 10 tot Pixel 14 Tensor-chip aan TSMC geeft aanleiding tot herstructurering gieterij Samsung

Sinds de dagen van de betaalbare Pixel 8 gaat het gerucht dat Google van Samsung naar TSMC zou overstappen voor het maken van zijn Tensor-lijn chipsets, en nu is het eindelijk zover voor de aankomende Tensor G5-processor in de Pixel 10 uit 2025.

Dit betekent dat telefoons zoals de Pixel 9 Pro XL die nu 20% afgeprijsd is bij Amazon, de laatste van Google zullen zijn met een processor van Samsung.

De Tensor G5 zal naar verluidt worden gebouwd op TSMC's 3nm productie-node waarmee alle moderne vlaggenschip-telefoons worden gemaakt, terwijl de G6 naar verwachting in 2026 op TSMC's next-gen 2nm-proces terecht zal komen. Google heeft naar verluidt zelfs een contract getekend met TSMC voor het maken van al zijn Tensor-processors, te beginnen met de G5 in de Pixel 10 en doorlopend tot ten minste de Pixel 14 in 2029.

Het verlies van Google als klant heeft bij de Samsung gieterij blijkbaar geleid tot een grootscheeps soul-searching en zakelijke herziening, melden Koreaanse insiders uit de industrie. De Samsung gieterij, die al onder druk staat van wereldleider TSMC wat betreft de productieopbrengst voor het geavanceerde 3nm-proces, verliest snel marktaandeel. Het is al onder de 8% gezakt en zelfs onwaarschijnlijke Chinese concurrenten zoals SMIC of UMC vormen nu een bedreiging.

Hoewel de Pixel 10 naar verwachting nog steeds wordt geleverd met een Exynos 5G-modem om de kosten in de hand te houden, zal de processor in de G5-chipset niet gemaakt worden in de Exynos-lijn van Samsung. Blijkbaar worstelt Samsung niet alleen met de opbrengsten van de 3 nm-node, maar ook met het intellectuele eigendom rond zijn processorinstructieset die lang niet zo breed is als Google zou willen om een aangepaste Tensor-chipset te maken die voldoet aan alle functies en AI-vereisten van een moderne telefoon.

De overstap naar TSMC heeft de leidinggevenden van Samsung naar verluidt "geschokt", en ze zijn begonnen met een volledige herziening van de bedrijfsstrategie voor de gieterij, die kan resulteren in het afstoten van de gieterij van het moederbedrijf en het samenvoegen van de LSI-onderafdeling in andere afdelingen.

Een andere reden voor Google om Samsung op te geven als chipfabrikant is naar verluidt de toegenomen concurrentie tussen de twee bedrijven op de markt voor retailtelefoons. Google biedt nu een volledig pakket Pixel-telefoons in elk marktsegment, inclusief een opvouwbaar toestel, en zou niet graag te afhankelijk zijn van een van zijn belangrijkste concurrenten voor onderdelen, als er geen tastbare voordelen zijn in termen van hardwarespecificaties.

TSMC kan gemakkelijk Tensor-processors produceren, aangezien Pixel-telefoons nog steeds een nichemarkt zijn in het Android universum, ondanks de groeiende ambities van Google.