Unreal Engine 6 graphics onthuld met Rocket League

Slechts twee uur geleden, tijdens de Rocket League Championship Series 2026 Paris Major, onthulde een verrassende teaser trailer dat Rocket League een Unreal Engine 6 aangedreven revisie zou krijgen. Of de nieuwe versie van het spel gewoon een grafische update, een heruitgave of een soort vervolg zal zijn, is op het moment van schrijven nog niet duidelijk, maar de onthulling heeft veel aandacht getrokken omdat het ook de allereerste blik op de grafische mogelijkheden van Unreal Engine 6 is.

High-end ray tracing en visuele natuurgetrouwheid zijn volop te zien in de korte teaser trailer, die in-engine beelden bevat van een Rocket League voertuig dat een kenmerkende sprong door het stadion maakt en een blik werpt op verschillende voertuigpresets in de Garage. De Garage-presets doorlopen verschillende lakken, afwerkingen en velgen op het voertuig voordat er wordt overgeschakeld naar een titelkaart en het nieuwe Unreal Engine 6-logo.

Helaas bevat deze onthulling over de graphics van Unreal Engine 6 weinig details, maar de nieuwe engine ziet er visueel zeker indrukwekkend uit. De laatste keer dat we over Unreal Engine 6 hoorden, was dat de engine eindelijk multi-threading zal gebruiken, in tegenstelling tot eerdere versies van de engine die op single-core berekeningen vertrouwden. Die informatie is veelbelovend en zou moeten betekenen dat Unreal Engine 6 superieure prestaties zal bieden bij vergelijkbare visuele betrouwbaarheidsniveaus die Unreal Engine 5 momenteel biedt, in ieder geval in CPU-gebonden scenario's. Aangezien realtime ray-tracing behoorlijk intensief kan zijn voor zowel CPU als GPU, zou goede ondersteuning voor multi-threading een groot verschil moeten maken.

Daarnaast zal Unreal Engine 6 de programmeertaal Verse introduceren, die momenteel alleen beschikbaar is in de Unreal Editor voor Fortnite. Hoe groot de impact hiervan zal zijn, valt nog te bezien, maar het zou in ieder geval indie-ontwikkeling op instapniveau gebruiksvriendelijker moeten maken dan de huidige Unreal Engine-projecten zijn.

Maar voordat we afsluiten, kunnen we de olifant in de kamer niet negeren: Unreal Engine 5 heeft tot nu toe veel kritiek gekregen vanwege de slechte prestaties, waarbij uitschieters als ARC Raiders afzien van belangrijke nieuwe functies van de engine (zoals Nanite), alleen maar om die kritiek te vermijden. Het is op dit moment moeilijk te zeggen of de nieuwe functies van Unreal Engine 6 de prestaties of de visuele getrouwheid significant zullen verbeteren ten opzichte van Unreal Engine 5, maar de alomtegenwoordigheid van Unreal Engine zal er zeker voor zorgen dat nieuwe releases overgaan op de nieuwere engine van Epic. Hopelijk is de ontvangst van UE6 meer verwant aan de baanbrekende UE3 of UE4 in plaats van zo verguisd te worden als UE5, maar alleen de tijd zal het leren.