Tesla gebruikt mogelijk geen solid-state batterijen omdat leveranciers Panasonic en CATL denken dat ze nog jaren op zich laten wachten of alleen geschikt zijn voor drones

Het lijkt erop dat er in de nabije toekomst geen Tesla met solid-state accu's zal komen, aangezien twee van zijn celleveranciers de haalbaarheid van de technologie voor elektrische auto's nu belachelijk hebben gemaakt.

Volgens Panasonic, de belangrijkste leverancier van Tesla, zijn solid-state batterijen alleen geschikt voor drones of klein gereedschap zoals boormachines, in plaats van grote en dure batterijpakketten zoals die in elektrische auto's worden gebruikt.

Chief Technology Officer Tatsuo Ogawa van Panasonic uitte zijn twijfels tijdens een bijeenkomst met het R&D-team van het bedrijf in Osaka. De solid-state batterijen zijn een "niche" product, merkte hij op, en zullen niet de gamechanger zijn die ze volgens de industriële hype zouden zijn.

Solid-state cellen zijn veiliger en bieden een veel hogere energiedichtheid, tot 500 Wh/kg, in vergelijking met de huidige ternaire lithiumbatterijen in elektrische auto's. Ze maken in theorie een dubbele actieradius op een elektrische auto mogelijk. Ze maken theoretisch een dubbel zo groot bereik per lading mogelijk, terwijl ze dezelfde afmetingen hebben als de huidige EV-batterijpakketten.

De vaste elektrolyt die ze gebruiken is echter erg duur om te produceren, dus Toyota, de eerste grote autofabrikant die inzette op solid-state batterijen, verwacht ze alleen te gebruiken in hoogwaardige elektrische voertuigen onder het merk Lexus.

Een andere batterijleverancier van Tesla, CATL, is ook nogal terughoudend als het over solid-state batterijen gaat. Het bedrijf heeft het afgelopen decennium uitgebreid onderzoek gedaan naar de technologie en heeft zelfs prototypes klaarliggen voor proefproductie productiemaar waarschuwt dat massale toepassing van de dure solid-state technologie nog jaren op zich kan laten wachten.

CATL voorspelde eerder dat in 2030 de eerste massaal geproduceerde elektrische auto's met solid-state batterijen op de markt zouden komen. Het heeft die prognose iets naar beneden bijgesteld en is nu klaar om te concurreren met Toyota en Samsung die 2027 als deadline hebben gesteld voor de eerste voertuigen met solid-state cellen.

Maar zelfs overgangstechnologieën zoals de huidige batterijen met halfvaste elektrolyt die NIO en andere EV-fabrikanten gebruiken, zijn onbetaalbaar duur. Volgens NIO is zijn 150 kWh halfvast batterijpakket zijn ET9 sedan meer dan 600 mijl per lading laten rijden, maar kost maar kost evenveel als een van zijn kleinere auto's, dus verhuurt NIO het nu alleen voor langere zomerreizen.

Een echt solid-state accupakket zou nog duurder zijn dan de huidige overgangsaccu's met 5% vloeibaar elektrolyt, dus Tesla, dat zich nu richt op het in de hand houden van de kosten, zal er misschien niet snel een in zijn voertuigen plaatsen.