Steam Machine ondersteunt mogelijk toch 4K en 120 Hz met HDR en VRR

HDMI 2.1 met AMD grafische chips en Linux was voorheen niet mogelijk. Zoals we op in december, vereisen de licentievoorwaarden van het HDMI Forum dat er een geheimhoudingsovereenkomst wordt getekend om toegang te krijgen tot alle HDMI 2.1-functies. Dit is echter niet compatibel met een open source besturingssysteem zoals SteamOS, waarvan de broncode in zijn geheel gepubliceerd is. AMD heeft nu mogelijk een oplossing voor dit probleem gevonden.

Zoals Phoronix meldt AMD dat het een reeks Linux kernel patches heeft uitgebracht die ondersteuning bieden voor HDMI Fixed Rate Link (FRL), een functie die uitsluitend door HDMI 2.1 wordt ondersteund. Hierdoor kan de beschikbare bandbreedte worden verhoogd tot 48 Gbps, waardoor 4K-monitoren met maximaal 120 Hz kunnen werken zonder dat er extra compressie nodig is, wat een negatieve invloed zou hebben op de beeldkwaliteit. Een AMD-ontwikkelaar heeft op het Phoronix Forum verklaard dat een volledige HDMI 2.1 implementatie voor Linux-gebaseerde besturingssystemen vroeg of laat beschikbaar zal zijn, zodra de benodigde conformiteitstesten zijn afgerond.

Zodra deze klaar is, zal de Steam Machine een aantal extra functies kunnen ondersteunen, waaronder HDMI Variable Refresh Rate om de framerate van een monitor of smart TV automatisch aan te passen aan de daadwerkelijke framerate van het spel. De HDMI Auto Low Latency Mode (ALLM) kan de invoerlatentie verminderen. De Steam Machine wordt momenteel nog geadverteerd met HDMI 2.0 en ondersteunt alleen 4K bij 120 Hz met een verminderd kleurenspectrum.

Zelfs als dit niet verandert voor de lancering, zou Valve de HDMI-standaard later kunnen upgraden naar HDMI 2.1 via een firmware-update, op voorwaarde dat de hardware de nieuwere standaard ondersteunt. Aangezien zelfs de Nintendo Switch 2($449 op Amazon) HDMI 2.1 ondersteunt, zou hardware-ondersteuning niet het grootste obstakel moeten zijn voor Valve.