Rechter verwerpt aanbod van Sony om PlayStation-gebruikers gunstig te stemmen met winkelkrediet in rechtszaak over te hoge prijs voor digitale games

Op 18 juli 2025 verwierp Araceli Martinez-Olguin, rechter in het Amerikaanse district San Francisco, het voorstel van Sony voor een schikking van $7,8 miljoen in de vorm van winkelcredits voor 4,4 miljoen PlayStation-gebruikers.

De rechtszaak begon in 2021, toen Sony's besluit uit 2019 om detailhandelaars zoals GameStop en Best Buy te verbieden digitale downloadcodes voor PlayStation-titels te verkopen, geacht werd te hebben geleid tot een illegaal monopolie, waardoor Sony de prijzen voor videogames in haar PlayStation-winkel kon verhogen. Uit gerechtelijke dossiers blijkt dat de schikking betrekking heeft op in aanmerking komende aankopen die tussen april 2019 en december 2023 zijn gedaan.

Rechter Martinez-Olguin was niet overtuigd door het voorstel van Sony. De Amerikaanse arrondissementsrechter beschouwde de deal als "een couponregeling" en merkte op dat dergelijke regelingen in de rechtbank "over het algemeen afkeurenswaardig" zijn, omdat ze minimale waarde bieden aan getroffen consumenten en verdere rechtsmiddelen beperken.

In het licht van het voorstel eiste ze dat Sony het zou herzien op een manier die duidelijk maakt "hoe de waarde en structuur van deze schikking verdedigbaar blijven" In de uitspraak werd ook onthuld dat getroffen gebruikers elk minder dan $2 zouden ontvangen als de $7,8 miljoen verdeeld zou worden onder de 4,4 miljoen klanten. Bovendien vroeg ze om citaten van soortgelijke gevallen om de voorwaarden van Sony te rechtvaardigen.

In de rechtszaak, die is aangespannen onder de naam Agustin Caccuri et al v. Sony Interactive Entertainment (nr. 3:21-cv-03361-AMO) in het Northern District van Californië, wordt beweerd dat Sony de antitrustwetten heeft overtreden door detailhandelaren te beperken en het bedrijf toe te staan digitale games in de PlayStation storefront te verkopen tegen exorbitante prijzen die 75% tot 175% hoger liggen dan fysieke exemplaren.

Sony, vertegenwoordigd door Shawn Estrada van Paul Weiss, ontkende enig wangedrag namens Sony en verklaarde dat het bedrijf akkoord ging met een schikking om "de verdere kosten en afleiding van voortdurende rechtszaken" te vermijden

Maar de advocaten van de aanklagers, aangevoerd door Michael Buchman van Motley Rice, hebben sinds 2021 meer dan 13.700 uur besteed aan het onderzoeken van de zaak en eisen bijna $2,61 miljoen aan juridische kosten, bijna 33% van de schikking.

Voorlopig zullen PlayStation-gebruikers die tussen april 2019 en december 2023 games in de digitale winkel hebben gekocht, moeten wachten op wat een heel klein beetje compensatie zou kunnen zijn terwijl de juridische strijd voortduurt.