Mercedes-Benz verslaat Tesla met Level 3 autonoom rijden voor Amerikaanse wegen - Ts en Cs zijn van toepassing

Ondanks het showboaten van zijn toegegeven indrukwekkende Beta Volledig Zelfrijden en het herhaaldelijk beloven van Level 5 volledig autonoom rijden, heeft Tesla nog steeds niet de robotaxi uit de dromen van CEO Elon Musk geleverd. Volgens een exclusief rapport van Fortuneheeft Mercedes-Benz echter de eerste stappen gezet om de Amerikaanse EV-maker te verslaan met zijn Level 3 Drive Pilot-technologie.

Mercedes-Benz USA kondigde eind vorig jaar haar intentie aan om EV's met haar Level 3 Drive Pilot autonome rijtechnologie te verkopen in de VS, maar de EQS en ICE S-Klasse sedans komen nu pas op straat, met 65 Drive Pilot auto's beschikbaar in Californië op het moment van schrijven. Dankzij de certificering op niveau 3 kunnen Mercedes-Benz eigenaren hun auto's het stuur laten overnemen, zelfs zonder toezicht, wat betekent dat bestuurders kunnen sms'en, films kunnen kijken, sociale media kunnen doorbladeren of misschien zelfs kunnen gamen op bijvoorbeeld een Lenovo Legion Go(momenteel 649,99 dollar bij Lenovo).

In tegenstelling tot Tesla's FSD Beta, dat alleen vertrouwt op een vision-systeem dat gebruik maakt van een reeks camera's aan de buitenkant van de auto, gebruikt Mercedes-Benz een reeks radar-, LiDAR- en ultrasone sensoren om de rijomstandigheden te bepalen. In tegenstelling tot Tesla is het ADAS-pakket van Mercedes-Benz geofenced, wat betekent dat het alleen op bepaalde wegen in Californië en Nevada kan rijden.

Drive Pilot is ook aan bepaalde voorwaarden gebonden: Het kan alleen overdag werken bij helder weer en bij snelheden tot 40 km/u op snelwegen met duidelijke rijstrookmarkeringen en terwijl de bestuurder zichtbaar is via de binnencamera. Het kan ook niet werken rond bouwzones.

Drive Pilot is een betaalde add-on en kost naar verluidt $2.500 van Mercedes-Benz, waardoor het bijna een derde van de prijs van Tesla's FS van $8.000 kost Tesla's FSD van $8.000. Het is ook een conservatiever en waarschijnlijk beperkter systeem, omdat het niet autonoom van rijstrook kan veranderen of automatisch kan navigeren, zoals de FSD van Tesla dat kan.

Deze beperkingen zijn er om ervoor te zorgen dat Drive Pilot veilig kan werken, maar ze zetten wel een domper op de opwinding over een toekomst van autonoom rijden. Dat gezegd hebbende, is voorzichtigheid misschien geboden, gezien het feit dat Tesla een aanzienlijk bedrag uitgeeft aan aan juridische kosten en schikkingen rondom ongelukken met zijn FSD.