Goedkoper dan de diesel: de eerste elektrische VW California-camper is uitgerust met stopcontacten van 2 kW en een opvouwbaar matras

Volkswagen heeft zijn beroemde California-campermodel eindelijk omgevormd tot een elektrisch aangedreven voertuig. De elektrische ID. California Cruise, onthuld op de Caravan Salon in Düsseldorf, is gebouwd op het ID. Buzz Pro-platform en is verkrijgbaar in versies met een korte of lange wielbasis. Hiermee heeft deze iconische hippie-serie voor het eerst verbrandingsmotoren volledig achter zich gelaten, met een actieradius van meer dan 300 mijl op één acculading.

Uiterlijk zijn alleen het embleem op de achterklep en de „California Cruise“-stickers op de zijkant de aanwijzingen dat dit de eerste elektrische campervan van VW is, en geen gewone Buzz. Zodra de camper 's nachts is geparkeerd, kunnen eigenaren echter de ventilatieopeningen in de voorruiten of de verduisteringsgordijnen sluiten en vervolgens het opvouwbare matras op het achterplatform uitklappen. Dit matras is 3,5 inch dik en meet 80 x 47,2 inch, waardoor het geschikt is voor twee personen, ook al is het niet de ruimste in de categorie campervans.

Bereik en uitrusting van de VW ID. California Cruise-camper

Volkswagen heeft verschillende slimme functies geïntroduceerd om de elektrische California te laten opvallen, zoals een accu die de binnenverlichting, USB-poorten en klimaatregeling tot wel 48 uur van stroom kan voorzien, afhankelijk van de laadstatus en de omgevingstemperatuur.

De elektrische camper is uitgerust met de twee accu-configuraties van de ID. Buzz, respectievelijk 79 kWh en 86 kWh, die een actieradius van 250 tot 310 mijl opleveren volgens de WLTP-cyclus; dit is 10-15% ruimer dan de in de VS gehanteerde EPA-testcyclus.

De voor het kampeersegment onmisbare Vehicle-to-Load (V2L)-functie is eveneens aanwezig en kan via diverse stopcontacten 2.000 watt leveren, zodat het VW-busje tevens dienst doet als mobiel energiecentrum waarmee een koffiezetapparaat, een koelbox of zelfs een inductiekookplaat kan worden gevoed. Het systeem schakelt de kampeermodus uit wanneer de accu een laadniveau van 20 % bereikt, zodat de inzittenden nog steeds een oplaadpunt kunnen bereiken mochten zij vergeten zijn hun stroomverbruik in de gaten te houden.

Dat alleen al is een aangename afwisseling ten opzichte van het bekende lawaai van benzineslurpende generatoren op de camping, maar VW biedt ook een opklapbare tafel en stoelen voor extra kampeercomfort. De herkenbare stoelhoezen met het „Miwo“-patroon maken dit opvallende Californische camperbuspakket compleet.

Prijs en introductiedatum van de ID. California Cruise

De volledig elektrische California-camperbus is redelijk geprijsd op € 60.761 (ongeveer $ 70.813) en kan begin 2027 worden besteld. Dat is een behoorlijk goede prijs, gezien het feit dat de populaire dieselversie 10% meer kost en minder functionaliteit biedt. Amerikaanse kopers krijgen niet precies deze variant, maar de ID. Buzz Tourer 4Motion, die vergelijkbare kampeervriendelijke voorzieningen biedt.

Jammer, want de naam California draagt een rijke geschiedenis met zich mee, al sinds de originele luchtgekoelde Type 2 Westfalia-ombouwmodellen uit de jaren ’50 en ’60. De campers van Volkswagen zijn culturele iconen geworden die synoniem staan voor roadtrips, surfcultuur en het ‘van life’, lang voordat dit in de mode raakte bij TikTok-influencers. Gerestaureerde California-campers uit de jaren ’80 zijn nog steeds gewild en brengen ook een flinke meerprijs op.

De T3-, T4-, T5- en T6-generaties droegen die erfenis in de daaropvolgende decennia voort; elk model bracht toegewijde California-edities voort die door kampeerders wereldwijd worden gekoesterd en aanleiding hebben gegeven tot talloze ombouwprojecten. De overstap naar elektrisch rijden met het ID. Buzz-platform is dan ook heel passend, en misschien had VW dit al lang geleden moeten doen. De in moeilijkheden verkerende autofabrikant kondigt nu aan dat er tegen 2028 meer ‘California’-EV’s zullen verschijnen, dus met de Cruise-campervan begint het bedrijf wellicht net zijn achterstand in te halen.