Deze ster, de verste die ooit is waargenomen, is mogelijk meer dan alleen een ster

Ondanks de vele ontdekkingen die elk jaar worden gedaan, zit de ruimte vol mysteries. En dit is met name het geval voor deze sterdie de verste ster is die ooit is waargenomen, en een heel ander type stellair object zou kunnen zijn.

Genaamd Earendel, deze ster bevindt zich meer dan 28 miljard lichtjaar van Aarde en is al bijna 12,9 miljard jaar actief, ongeveer een miljard jaar na het ontstaan van de Oerknal. Ontdekt in 2022 door de Hubble-ruimtetelescoopwerd hij geclassificeerd als een individuele ster.

Maar onlangs heeft een studie, gepubliceerd in The Astrophysical Journal vraagtekens gezet bij de aard van dit stellaire object. En hiervoor gebruikten de onderzoekers de James Webb ruimtetelescoop om het licht van Earendel te analyseren.

De resultaten laten dan ook zien dat het mogelijk een bolvormige sterrenhoop zou kunnen zijn, zoals die in verschillende gebieden in de ruimte kan worden waargenomen. Ter herinnering: bolvormige sterrenhopen zijn bolvormige concentraties van sterren die rond een galactische kern draaien. En het is niet nodig om aan te geven dat ze erg talrijk zijn, want er kunnen honderdduizenden sterren zijn, zelfs miljoenen.

En als deze stellaire objecten interessant zijn voor astronomen en wetenschappers, dan is dat omdat ze tot de oudste structuren in de ruimte behoren. Het moet gezegd worden dat hun leeftijden vaak overeenkomen met het begin van ons universum en hun studie stelt ons in staat om met meer of minder precisie de omstandigheden te kennen die tijdens deze groeifase heersten. Daarnaast moet ook worden opgemerkt dat de sterren in deze bolvormige sterrenhopen over het algemeen in dezelfde periode zijn geboren, uit dezelfde gas- of stofwolk. Dit is erg interessant om de chemische samenstelling van de oudste sterren te bestuderen.

In het geval van Earendel zullen verdere studies worden uitgevoerd met behulp van de James Webb ruimtetelescoop. En dit om de ware aard van Earendel te onthullen.