Angst voor sterkere focus op AI bij Xbox: Microsoft Gaming CEO stapt op - voormalig CoreAI hoofd neemt het over

De gaming divisie van Microsoft staat mogelijk voor grote veranderingen. Phil Spencer treedt op 23 februari 2026 terug als CEO van Microsoft Gaming, terwijl Xbox President Sarah Bond het bedrijf ook verlaat. Asha Sharma zal de algehele leiding op zich nemen. Er is nog geen opvolger voor de functie van Xbox President aangekondigd.

De aankondiging heeft tot heftige discussies geleid binnen de community, vooral omdat Sharma eerder leiding gaf aan Microsofts CoreAI divisie. Sinds 2014 was Phil Spencer het publieke gezicht van Xbox en leidde hij het merk door de strategische herschikking na de problematische lancering van de Xbox One. Tijdens zijn ambtstermijn werden diensten zoals Xbox Game Pass geïntroduceerd en aanzienlijk uitgebreid. Nu Sharma aan het roer staat, gaat Microsofts gamedivisie mogelijk een nieuwe fase in. Gezien haar achtergrond vrezen veel Reddit gebruikers vrezen dat generatieve AI een prominentere rol kan gaan spelen in de toekomstige strategie van het bedrijf.

In haar eerste interview met IGN als hoofd van Microsoft Gaming, probeerde Sharma deze zorgen weg te nemen. Ze verklaarde dat ze "geen tolerantie heeft voor slechte AI" en benadrukte dat kunstmatige intelligentie innovatie moet bevorderen in plaats van generieke, zielloze content te produceren. Sharma benadrukte dat kwaliteit en een uitgesproken creatieve visie centraal moeten blijven staan bij de ontwikkeling van games. Een echt geweldig spel wordt volgens haar gedefinieerd door de emotionele impact en het duidelijke perspectief. Als voorbeeld noemde ze het verhalende avontuur Firewatch.

Tegelijkertijd is Sharma van plan om Xbox te herpositioneren als een merk dat zich op consoles richt, terwijl het een centrale rol blijft spelen bij de ontwikkeling van spellen herpositioneren als een merk dat zich richt op consoles, terwijl het zijn multiplatformstrategie voor pc, mobiel en cloud behoudt. Om de gemeenschap voor zich te winnen, zal ze echter moeten laten zien dat deze ambities worden omgezet in concrete actie. Phil Spencer blijft tot de zomer van 2026 in een adviserende rol om de overgang te ondersteunen.