Age of Empires IV: Yue Fei's Legacy lanceert met Jin Dynasty

Age of Empires IV: Yue Fei's Legacy is op 7 mei gelanceerd voor Xbox Series X/S, PC via Steam en de Microsoft Store, en PS5. De uitbreiding voegt een campagne met acht missies, een gloednieuwe speelbare beschaving, vier nieuwe multiplayer-maps en twee nieuwe biomes toe in een van de grotere contentpakketten met één drop die World's Edge sinds de release van het spel in 2021 heeft uitgebracht. Het is gratis inbegrepen voor Game Pass-abonnees op PC en Xbox en kost $14,99 voor alle anderen.

De campagne volgt generaal Yue Fei en mede-commandant Han Shizhong in hun strijd om een jonge Song-prins te beschermen tegen de troepen van de Jin-dynastie nadat het noordelijke Chinese hartland is gevallen. De acht scenario's bewegen zich door militaire gevechten en politieke intriges aan het keizerlijke hof, dat volgens World's Edge net zo gevaarlijk is voor de speler als het slagveld zelf. Yue Fei is een van de meest gevierde militaire figuren uit de Chinese geschiedenis, bekend om zijn rol tijdens de Song-Jin oorlogen in de 12e eeuw, voordat hij werd geëxecuteerd door corrupte ambtenaren aan het hof, waardoor de "verraderlijke" invalshoek van de campagne eerder historisch gefundeerd dan verzonnen is.

De beschaving van de Jin-dynastie

Hoewel de campagne wordt gespeeld vanuit het perspectief van de Song Dynastie https://www.xbox.com/en-US/games/store/age-of-empires-iv-yue-feis-legacy/9pcrnw20sw1p?msockid=2f60f102e7176ddd3bb7e652e6436caf perspectief wordt gespeeld, is de Jin-dynastie de toevoeging aan de multiplayer-modus van de uitbreiding. De Jin-dynastie voegt zich bij het volledige beschavingsbestand voor de scherm-, ranglijst- en Crucible-modi. De Jin zijn gebouwd rond drie belangrijke pijlers. Paardengraslanden werken samen met stallen om de cavalerieproductie te versnellen. Afgezanten reizen naar neutrale nederzettingen en stichten Tributaries die zorgen voor een constante aanvoer van voedsel en militaire voordelen. Een kruitfase in het late spel verandert het eindspel in een belegeringsaanval van vuur en rook.

Vier unieke eenheden definiëren het leger van de Jin. De IJzeren Pagode is een zware cavalerie-eenheid. Bereden grenadiers combineren mobiliteit te paard met explosieve gebiedsaanvallen. Eruptors zijn infanterie op korte afstand met een handkanon met strooiblaas. Bedkruisbogen zorgen voor onderdrukking op lange afstand. Met bereden dorpelingen kan de Jin snel blootgestelde grondstoffen verzamelen zonder de economie te overbelasten. De beschaving heeft zijn eigen masteries track, zijn eigen gerangschikte beloningsstructuur en op maat gemaakte muziek die speciaal voor deze uitbreiding is gecomponeerd.

Kaarten, biomen en gerangschikt seizoen

Vier nieuwe kaarten worden samen met de uitbreiding geleverd. De kaarten introduceren twee nieuwe biomen, Yellow River en Madagascar, en voegen winderige graslanden, weelderige riviervalleien en ijzige woestijnplateaus toe. Naast de uitbreiding is op 7 mei ook het Ranked Zomerseizoen van start gegaan, waarbij de vorige seizoensstructuur is vervangen door een nieuwe jaarkalender met vier seizoenen. Elk seizoen duurt nu drie maanden, waarbij het eerste seizoen vroeg begint om op één lijn te komen met de lancering van de uitbreiding.

Age of Empires IV is oorspronkelijk ontwikkeld door Relic Entertainment en wordt sinds de lancering ondersteund door World's Edge. Het basisspel heeft een 81 op Metacritic. De eerste Steam-recensies voor Yue Fei's Legacy zijn gemengd bij de lancering, met 51% positieve reacties op 170 recensies, waarbij de community vooral discussieert over de prijs en omvang van de uitbreiding in vergelijking met eerdere DLC-downloads. World's Edge heeft extra content bevestigd voor Age of Empires IV later in 2026 als onderdeel van een doorlopende roadmap.

Notebookcheck behandelde de reactie op Neverness naar Everness nadat spelers vermoedelijk door AI gegenereerde elementen in het spel hadden gevonden, waardoor VTuber Ironmouse de banden met de ontwikkelaar publiekelijk verbrak.