Voormalig schrijver van Half-Life 2 zegt dat gameteams van 10.000 personen „niet werken”, maar dat GTA 6 een uitzondering op de regel is

Een voormalig schrijver bij Valve die aan Half-Life 2 heeft gewerkt, zegt dat ontwikkelteams met meer dan 10.000 mensen niet haalbaar zijn, maar dat u er wellicht wel een nodig hebt als het gaat om een AAA-game zoals Grand Theft Auto VI.

Deze woorden zijn afkomstig van Chet Faliszek, die bijna twaalf jaar bij Valve heeft gewerkt als schrijver voor Portal, Left 4 Dead 2 en Half-Life 2, voordat hij het bedrijf in 2017 verliet. In een video op zijn YouTube-kanaal besprak hij de nadelen van een team van 10.000 ontwikkelaars dat aan één enkele game werkt.

Geen doorsnee YouTuber die zich uitsluitend op games richt

Gezien het feit dat hij bij Valve heeft gewerkt en meer dan een decennium ervaring heeft in de game-industrie, heeft zijn mening veel gewicht. Hij stelt dat de werkelijke kosten van een groot team liggen in besluiteloosheid en terugkrabbelen, niet in het grote aantal medewerkers, en dat een klein team nog steeds een voltooide game kan uitbrengen, waarbij hij verwijst naar Valves succesvolle zombie-co-op-shooter Left 4 Dead 2. Naar verluidt is Left 4 Dead 2 gemaakt door een klein team van slechts 45 mensen, wat verbazingwekkend is. Hij verklaarde:

„Wij hebben Left 4 Dead met 45 mensen gemaakt. Ik denk niet dat het een betere game zou zijn geweest als we die met 450 mensen hadden gemaakt. Ik denk dat sommige doelen die we nu in de game-industrie nastreven, ertoe leiden dat we deze grotere teams samenstellen. Maar ik denk dat er wel een zekere dynamiek nodig is. Wat u uitbrengt, moet enig gewicht in de schaal leggen. Maar dat werkt het beste wanneer het wordt gemaakt door mensen die zich in dezelfde ruimte bevinden.”

Hij verklaarde:

„We hebben Left 4 Dead met 45 mensen gemaakt. Ik denk niet dat het een beter spel zou zijn geweest als we het met 450 mensen hadden gemaakt. Ik denk dat sommige doelen die we nu in de game-industrie nastreven, ertoe leiden dat we deze grotere teams samenstellen. Maar ik denk dat er wel enige slagkracht nodig is. Wat u uitbrengt, moet enig gewicht in de schaal leggen. Maar dat werkt het beste wanneer het wordt gemaakt met mensen die zich in dezelfde ruimte bevinden.”

GTA VI is een uitzondering gezien de omvang ervan

Vergelijk dat eens met projecten als GTA VI, en het is een heel ander verhaal. Hoewel hij het ermee eens is dat veel videogames geen enorm ontwikkelingsteam nodig hebben, is GTA VI anders gezien de omvang van het project en de afwerking die nodig is om het uit te brengen, wat gepland staat voor 19 november 2026.

Hem werd rechtstreeks gevraagd waarom Valve niet meer mensen in dienst neemt en zijn games grootser maakt, waarop hij in een video het volgende uitlegde:

„Ik denk gewoon dat games niet bedoeld zijn om door teams van 10.000 mensen te worden gemaakt. Deze gigantische teams werken nu eenmaal niet.”

Hij herinnerde zich dat een kunstenaar van Ubisoft hem had verteld dat de uitgever van Assassin’s Creed toptalent in dienst had genomen, in totaal “3.500” personen. Valve heeft ook geëxperimenteerd met omvangrijke ontwikkelingsteams voor grafische vormgeving en ontwerp, maar uiteindelijk, zo zegt Faliszek, „denk ik gewoon niet dat u veel waar voor uw geld krijgt.“ 

Bovendien hebben deze grootschalige teams de neiging om tijd te verspillen, aldus Faliszek, die zei: „Eerlijk gezegd is de reden waarom het zo lang duurt om games te maken, besluiteloosheid en terugkomen op eerdere beslissingen. Dat soort problemen zijn de zaken die echt meer tijd opslokken dan de productie zelf.”

Koop GTA VI hier op Amazon