Vectron X: digitale locomotief van Siemens met apps, Smartscreen en CarPlay-achtige bediening

Siemens heeft een zwaarder gedigitaliseerde variant van zijn Vectron locomotieven onthuld, de Vectron X. De gedigitaliseerde locomotief biedt extra functies die volgens Siemens Mobility ontworpen zijn om de bediening van Vectrons te vereenvoudigen en tegelijkertijd de "operationele transparantie" te verbeteren Om dit te bereiken beschikt de nieuwe locomotief over een "CarPlay-achtige oplossing", inclusief een App Store, die wordt weergegeven op een 11,6 inch beeldscherm dat het Smartscreen wordt genoemd.

De achterliggende gedachte is om apps die machinisten voorheen op smartphones en tablets gebruikten, direct beschikbaar te maken in de locomotief zelf. Als voorbeelden noemt Siemens apps voor dienstregelingen of gespecialiseerde tools binnen een spoorwegmaatschappij. Het is ook de bedoeling dat route-informatie op dit scherm kan worden weergegeven. Siemens belooft een eenvoudigere bediening en dus meer efficiëntie in de operationele workflows van een spoorvervoersbedrijf.

Het is ook de bedoeling dat de interfaces openstaan voor externe leveranciers, zodat er een echte App Store ontstaat. Een andere functie van de Vectron X is naar verluidt het op afstand opstarten van een locomotief. Via Remote Start kan de locomotief zichzelf dus van tevoren klaarmaken voor gebruik. Verder is de Vectron X ontworpen om operationele gegevens in bijna real-time te verzenden, waardoor functies zoals voorspellend onderhoud worden ondersteund.

Volgens Siemens zijn er al 3000 locomotieven verkocht van de Vectron, die zowel goederentreinen als hogesnelheidstreinen vervoert treinen zoals de ICE L. De Vectron is verkrijgbaar in verschillende configuraties, variërend van verschillende meersysteemlocomotieven en hybride locomotieven (diesel + bovenleiding) tot de binnenkort met batterijen uitgeruste Vectron.

De Vectron X bouwt hierop voort en zou dus ook in verschillende configuraties verkrijgbaar moeten zijn. Voorlopig is dit slechts een aankondiging. Rollend materieel voor spoorwegen wordt meestal alleen op bestelling gemaakt, wat vergelijkbaar is met de luchtvaartindustrie. De Mireo Smart treinstellen van Siemens zijn een van de weinige uitzonderingen, omdat dit eigenlijk voorgeproduceerde, "off-the-shelf" producten zijn.