"Stim Machine": concurrent van de Steam Machine biedt meer prestaties voor dezelfde prijs

Na maanden van reikhalzend uitkijken was de officiële onthulling van de Steam Machine voor veel fans nogal een domper. De woonkamer-pc van Valve is duurder dan verwacht en haalt amper de prestaties van de PS5. Andere fabrikanten zullen dit waarschijnlijk zien als een kans om in te spelen op de hype rond de Steam Machine – waaronder de Franse hardwarewinkel LDLC, die er geen geheim van maakt dat het een directe concurrent van het apparaat van Valve aanbiedt. In een niet al te subtiele woordspeling noemt het bedrijf het de „Stim Machine“.

Dit alternatief voor de Steam Machine kan momenteel worden besteld bij de Franse retailer LDLC, in ieder geval als ongemonteerde bouwpakket. Het kost 999,99 euro ($1.134) en heeft volgens de officiële productpagina een geschatte levertijd van ongeveer zeven dagen. Een volledig gemonteerde versie met een prijs van € 1.039,99 ($1.179) staat momenteel niet openbaar vermeld op de website van LDLC, maar wordt wel genoemd in een artikel van Frandroid. Daarmee zou de voorgemonteerde Stim Machine precies evenveel kosten als de Steam Machine van Valve. Het blijft echter onduidelijk of het systeem ook naar andere landen zal worden verzonden. Tot nu toe staat de mini-pc alleen vermeld op de Franse website van LDLC. Een internationale vermelding ontbreekt momenteel.

Meer prestaties voor dezelfde prijs, maar geen SteamOS

Het grootste technische verschil zit in de GPU. Terwijl Valve een semi-custom RDNA 3-chip met 28 rekenunits gebruikt, installeert LDLC een Radeon RX 9060 XT op basis van RDNA 4. Volgens het bedrijf is deze GPU in Full HD aanzienlijk sneller dan een Radeon RX 7600, terwijl de grafische chip van Valve naar verluidt iets onder dat niveau ligt. Op papier zou de Stim Machine daarom in ieder geval meer grafische prestaties moeten bieden.

Er zijn ook verschillen in de overige hardware, hoewel deze pas bij nader inzien duidelijk worden. LDLC maakt gebruik van een Ryzen 5 8400F, 16 GB DDR5-5600 RAM en een 500 GB NVMe SSD. Aangezien de Stim Machine is gebaseerd op standaard Mini-ITX-hardware, kunnen het RAM-geheugen, de grafische kaart en de opslag later relatief eenvoudig worden geüpgraded of vervangen. De Steam Machine daarentegen is gebaseerd op een speciaal ontworpen behuizing met semi-op maat gemaakte hardware, wat de toekomstige uitbreidingsmogelijkheden beperkt.

Een duidelijk voordeel van de Steam Machine is zijn veel kleinere voetafdruk. De woonkamer-pc van Valve meet ongeveer 156 × 152 × 162 mm, terwijl de Stim Machine in zijn SilverStone-behuizing 222 × 181 × 285 mm meet.

De meningen zijn verdeeld

In de Reddit-community ‘ ’zorgt de Steam Machine voor verdeeldheid. Velen beschouwen het alternatief van LDLC als de aantrekkelijkere keuze. Anderen wijzen erop dat de Steam Machine van Valve niet bedoeld is als een traditionele mini-pc, maar eerder als een console-achtig alles-in-één-pakket. Het vooraf geïnstalleerde SteamOS, de geoptimaliseerde stuurprogramma’s en de eenvoudige installatie zijn voor sommige gebruikers blijkbaar de prijs waard.

“De strategie van Valve werkt nu al; zij willen dat mensen SteamOS gebruiken, meer nog dan dat zij Steam Machines willen verkopen.”