Steam Machine zou 8 GB VRAM beter kunnen gebruiken

Net als de Nvidia GeForce RTX 5060 Ti($399 bij Amazon) heeft de Steam Machine slechts 8 GB aan grafisch geheugen. Dit is genoeg om de meeste huidige games in een resolutie van 1.080p te spelen, maar het kan zijn dat het detailniveau verlaagd moet worden voor games die veel geheugen vereisen. Terwijl Nvidia het probleem probeert op te lossen met AI-gecomprimeerde texturenzou de Steam Machine een veel eenvoudigere truc kunnen gebruiken om het beschikbare grafische geheugen voor games uit te breiden.

Natalie Vock, een software-ingenieur die regelmatig samenwerkt met Valve, heeft een kernelpatch ontwikkeld die de prioritering van het grafische geheugen van Linux aanpast. Standaard geeft Linux elk programma dezelfde prioriteit, wat betekent dat veelgebruikte achtergrond-apps zoals Steam, een webbrowser en Discord al snel meerdere gigabytes aan grafisch geheugen in beslag kunnen nemen - vervelend als het VRAM van uw eigen grafische kaart al beperkt is. In het voorbeeld van de ingenieur blijft er slechts 6,1 GB aan grafisch geheugen over voor Cyberpunk 2077 in plaats van de vereiste 7,4 GB.

De rest wordt uitbesteed aan het veel tragere RAM-geheugen, wat een negatieve invloed heeft op de prestaties van het spel. Een kernelpatch markeert het grafische geheugen dat door een spel wordt gebruikt als "beschermd", zodat Linux eerst andere apps naar het gewone RAM uitwisselt en pas als laatste de spelgegevens opnieuw verdeelt. In dit voorbeeld betekent dit dat Cyberpunk 2077 voldoende VRAM krijgt zodat de prestaties niet afnemen door geheugenbeperkingen. De patch werkt momenteel alleen met AMD en Intel grafische kaarten, en zou dus ook compatibel moeten zijn met de AMD GPU van de Steam Machine. Meer details over de technische achtergrond kunt u vinden in een blogpost op PixelCluster