SpaceX van Elon Musk verslaat rivalen om lanceercontract van 714 miljoen dollar van het Pentagon binnen te halen

SpaceX van Elon Musk heeft een voorsprong genomen in de race om contracten met het Pentagon voor lanceringsmissies. Het nieuwe contract heeft een waarde van $714 miljoen en loopt tot 2027.

SpaceX kreeg de opdracht om vijf van de zeven grote missies te lanceren ter ondersteuning van het National Security Space Launch (NSSL) Phase 3 Lane 2 project van de US Space Force. Volgens informatie vrijgegeven door het US Space Systems Command, zal SpaceX helpen om geheime ladingen en communicatiesatellieten in een baan om de aarde te brengen om de communicatie- en surveillance-inspanningen van het Amerikaanse leger te ondersteunen, naast het uitvoeren van verkenningsmissies.

SpaceX zal drie geheime Space Force missies uitvoeren (USSF-155, USSF-149 en USSF-63). Het zal ook de USF-206 vlucht lanceren, die de door Boeing gebouwde 12e Wideband Global Satcom (WGS-12) satelliet zal afleveren. Het contract wordt afgerond met de NROL-86 verkenningsmissie voor het National Reconnaissance Office (NRO).

De twee andere missies werden binnengehaald door rivaal United Launch Alliance (ULA), een joint venture gevormd door Boeing en Lockheed Martin. Ze zijn $428 miljoen waard. Blue Origin van Jeff Bezos viel buiten de boot door een gebrek aan militaire certificering voor zijn New Glenn raket.

SpaceX verwacht echter de wereldwijde markt voor raketlanceringen nog meer te gaan domineren. Musk verklaarde dat zijn bedrijf meer dan 95 procent van de totale lading naar een baan om de aarde in gewicht voor zijn rekening zou kunnen nemen zodra zijn aankomende Starship regelmatig gaat vliegen. De enorme meertrapsraket wordt momenteel ontwikkeld en getest op Starbase in Texas.