Elon Musk bevestigt SpaceX plannen voor datacenters in een baan om de aarde

Nu AI de wereldwijde vraag naar computerinfrastructuur blijft opdrijven, kijken enkele van de grootste namen in de techindustrie voor oplossingen verder dan de aarde. Het idee van datacenters in de ruimte - ooit een speculatief concept - wint nu serieus aan kracht. Na recente publieke interesse van Jeff Bezos van Amazon en voormalig CEO van Google Eric Schmidt, heeft Elon Musk nu bevestigd dat SpaceX onderzoek doet naar datacenters in een baan om de aarde - met de volgende generatie Starlink V3 satellieten van het bedrijf als basis.

Op sociale media gaf Musk aan dat SpaceX datacenters in de ruimte gaat onderzoeken, waarbij hij suggereerde dat het opschalen van de Starlink V3 satellieten van het bedrijf - elk uitgerust met hogesnelheidslaserverbindingen - het concept levensvatbaar zou kunnen maken. "SpaceX gaat dit doen," schreef Musk https://x.com/elonmusk/status/1984249048107508061waarmee hij aangeeft dat hij van plan is om het wereldwijde internetnetwerk van Starlink om te vormen tot een infrastructurele ruggengraat voor cloud computing in een baan om de aarde.

De potentiële aantrekkingskracht is duidelijk: zonne-energie in de ruimte is overvloedig en gratis, en het elimineert het landgebruik en de milieuproblemen die verbonden zijn aan datacenters op aarde. Critici beweren echter dat de kosten en technische hindernissen voor het bouwen en aandrijven van zulke enorme platformen in de ruimte ontmoedigend blijven.

De Starlink V3 satellieten van SpaceX betekenen een aanzienlijke sprong in capaciteit. Terwijl de huidige Starlink V2-minis rond de 100 Gbps maximaliseren, wordt verwacht dat V3-satellieten tot 1 Tbps per eenheid kunnen leveren. Ter vergelijking: Boeing's Viasat-3 - ook een 1 Tbps-klasse satelliet - kostte bijna tien jaar en honderden miljoenen om te ontwikkelen. SpaceX streeft ernaar om al in 2026 60 Starlink V3 satellieten met hoge capaciteit per Starship-vlucht te lanceren.

Analisten zoals Caleb Henry van Quilty Space suggereren dat de schaal en efficiëntie van Starlink V3 lanceringen SpaceX een grote voorsprong kan geven in dit opkomende segment. "Niets anders in de rest van de satellietindustrie komt in de buurt van die hoeveelheid capaciteit," zei Henry.

Toch heeft SpaceX een geschiedenis van scepticisme omzetten in succes. Starlink zelf - dat ooit als te ambitieus werd gezien - levert nu wereldwijd breedband aan miljoenen mensen. Als Musk dezelfde technische schaal en economie toepast op de rekeninfrastructuur, zou het datacenter in de ruimte wel eens van een futuristische droom naar operationele realiteit kunnen verschuiven.