Apple en SpaceX praten misschien weer verder met Starlink dat meer toegang krijgt tot de iPhone

Apple en SpaceX hebben volgens een nieuw rapport van Fierce Network de gesprekken over een nauwer partnerschap weer opgestart. Volgens het rapport zijn de gesprekken over het inbouwen van satellietconnectiviteit in iPhones in Starlink-stijl hervat, een ontwikkeling die eerdere satellietovereenkomsten van Applezou compliceren en een reeks technische en regelgevende stappen zou volgen die dergelijke integraties mogelijk maken.

Deze discussie is geworteld in dingen die al gebeurd zijn. Zoals opgemerkt door WCCFTechlanceerde Apple met de iPhone 14 een basissatelliet Emergency SOS via Globalstar. Sindsdien hebben regelgevers en exploitanten de deur geopend voor ambitieuzer direct-to-device werk. De FCC heeft sindsdien beperkte direct-to-cell tests voor SpaceX en carrier partners goedgekeurd; iOS 18.3 bevat ook vroege Starlink compatibiliteitstests op iPhones, en de spectrumdeals van EchoStar hebben het strategische speelveld verschoven. Deze stukken helpen verklaren waarom industriewatchers een gesprek tussen Apple en SpaceX nu eerder als aannemelijk dan als speculatief beschouwen.

Het rapport plaatst de hernieuwde interesse rond EchoStar's spraakmakende spectrumbewegingen en SpaceX's publieke push om Starlink's direct-to-device footprint uit te breiden. Als Apple Starlink in toekomstige handsets zou inbouwen, zou dat een enorme strategische winst voor SpaceX betekenen en een grote verandering voor Apple klanten, vooral gebruikers in afgelegen of door rampen getroffen gebieden die betrouwbare uitwijkconnectiviteit nodig hebben.

Er zijn aanzienlijke technische en commerciële hindernissen. Voor Starlink-connectiviteit op telefoonniveau zijn veranderingen nodig in het antenne- en RF-ontwerp, firmware- en besturingssysteemaanpassingen in iOS, en overeenkomsten met providers om interferentie met terrestrische netwerken te voorkomen. Apple moet ook beslissen over de commerciële voorwaarden en hun implicaties: worden satellietgegevens apart in rekening gebracht, gebundeld met AppleCare, of beperkt tot alleen noodgevallen? Dit zijn echter het soort details die zelfs de meest voor de hand liggende technische partnerschappen kunnen vertragen.

De potentiële gevolgen voor de industrie zijn reëel. Een vertrek bij Globalstar of de toevoeging van Starlink als parallelle optie zou veranderen wie er profiteert van Apple's satellietstrategie. Direct-to-device-specialisten en rivalen zoals AST SpaceMobile zouden hun concurrentiepositie kunnen zien verschuiven, en carriers zullen afwegen hoe satellietfuncties op handset-niveau zullen interageren met hun eigen netwerkplannen. Regelgevers zullen ook een oogje in het zeil houden, want spectrumgebruik, grensoverschrijdende routering en nationale veiligheidsbelangen maken allemaal deel uit van de vergelijking.

Voorlopig blijft het verhaal onbevestigd: the Information en andere verkooppunten hebben ook de strategische mogelijkheden bekeken. Als Apple en SpaceX een deal sluiten, zou het resultaat kunnen veranderen hoe telefoons op moeilijk bereikbare plaatsen online blijven en welke satellietproviders voorrang krijgen bij de toegang tot ecosystemen van handsets.

Totdat Apple of SpaceX publiekelijk iets bevestigt, is het het beste om dit als een verhaal in ontwikkeling te behandelen, dat hoe dan ook nog steeds de moeite van het vermelden waard is. De wettelijke goedkeuringen en afgeronde proof-of-concept tests maken hernieuwde gesprekken geloofwaardiger. Toch zullen de complexiteit van de integratie en de commerciële voorwaarden bepalen of dit een transformatief partnerschap wordt of weer een gerucht uit de industrie.

Koop de SpaceX Starlink Gen 3 Standard Kit op Amazon