Samsung, Micron en SK Hynix worden aangeklaagd wegens prijsafspraken bij DRAM, wat een ‘RAMpocalypse’ veroorzaakt nu de prijzen voor geheugenchips de pan uit rijzen

De drie grootste RAM-fabrikanten, Samsung, Micron en SK Hynix, worden ervan beschuldigd onderling afspraken te hebben gemaakt om het aanbod van gangbare DRAM-chips te beperken; deze chips worden in allerlei apparaten gebruikt, variërend van geheugensticks tot pc’s, spelconsoles en smartphones. Op 25 juni 2026 werd bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Californië een federale collectieve rechtszaak aangespannen tegen de drie grote bedrijven.

Volgens Law360wordt in de rechtszaak aangevoerd dat de bedrijven opzettelijk zijn overgestapt op de productie van geheugen met hoge bandbreedte (High-Bandwidth Memory, HBM), met name voor AI-hyperscalers en zakelijke gebruikers, waardoor de productie van DDR3-, DDR4- en DDR5-RAM voor consumenten in feite is afgeremd. Dit heeft geleid tot wat de eisers de „RAMpocalypse“ noemen, waarmee consumenten momenteel te maken hebben.

Volgens Seeking Alpha, behoren tot de eisers 14 particulieren en drie kleine pc-bedrijven. De particulieren beweren dat Samsung, Micron en SK Hynix, die in feite ongeveer 90% van de wereldwijde DRAM-markt in handen hebben, de productie van „conventioneel“ RAM-geheugen hebben lamgelegd „in strijd met alle economische en zakelijke logica“. Dit leidde tot een prijsstijging van naar schatting 700% over een periode van vier jaar.

Bovendien gaven zij aan dat de toetredingsdrempels tot de sector – waarbij nieuwe fabrieken 15 tot 20 miljard dollar kosten en de bouw ervan vele jaren in beslag neemt – betekenen dat er geen concurrenten zullen opstaan om op de DRAM-markt te concurreren. De rechtszaak, die is aangespannen door het antitrustkantoor Bathaee Dunne LLP, beoogt de status van collectieve vordering, een verbod op toekomstige vermeende prijsafspraken en schadevergoeding.

Micron heeft zich volgens een verklaring in december 2025 publiekelijk teruggetrokken uit de DRAM-sector voor consumenten. De EVP en Chief Business Officer bij Micron Technology verklaarde:

„De door AI aangestuurde groei in datacenters heeft geleid tot een sterke stijging van de vraag naar geheugen en opslag. Micron heeft de moeilijke beslissing genomen om de Crucial-consumententak te verlaten om zo de levering en ondersteuning voor onze grotere, strategische klanten in sneller groeiende segmenten te verbeteren.” In de rechtszaak werd ook verwezen naar deze openbare aankondiging, waarbij werd opgemerkt dat deze plaatsvond op het „meest winstgevende moment in de geschiedenis“ van Micron.

Deze rechtszaak werpt een grote schaduw nu consumententechnologiebedrijven en andere ondernemingen onder druk blijven staan, met name consolefabrikanten zoals Sony, Nintendo en Xbox, die prijsverhogingen voor hun gehele assortiment hebben aangekondigd. Nintendo zal de prijs van de Switch 2 met 50 dollar verhogen, van 449,99 dollar naar 499,99 dollar.

Eerder in mei sprak Nintendo-president Shuntaro Furukawa zich ook uit over deze kwestie en zei hij:

“Helaas zijn de recente stijging van de prijzen voor geheugen en andere onderdelen, en de veranderingen in de marktomstandigheden – waaronder trends op de valutamarkt en de olieprijs – allemaal factoren waarvan wij verwachten dat ze op middellange tot lange termijn zullen aanhouden… Voor de duurzame groei van onze activiteiten op het gebied van speciale videogameplatforms is het belangrijk om een gezonde winststructuur voor onze totale bedrijfsvoering te handhaven.”