Ricoh Meeting 360 Hub beoordeling: Alles-in-één conferentiesysteem met speakertracking voor Teams, Zoom & meer

In een videoconferentie registreert de plug-and-play Ricoh Meeting 360 Hub op betrouwbare wijze de actieve spreker en elke andere deelnemer in de ruimte met zijn panoramische gezichtsveld. De beeld- en geluidskwaliteit (via Zoom, Teams, etc.) zijn overtuigend op gebruikelijke afstanden en onder goede lichtomstandigheden. Het systeem presteert het beste in kleine tot middelgrote vergaderruimtes.

Als deelnemers ver uit elkaar zitten (lange tafels of seminaropstellingen), zijn de digitale zoom en audiokwaliteit minder optimaal. Er kunnen echter twee Ricoh Meeting 360 units aan elkaar worden gekoppeld. Gezien de relatief hoge prijs moet de aanschaf van het systeem echter zorgvuldig worden overwogen.

De Ricoh Meeting 360 is verkrijgbaar bij Amazon voor $821,24.

In hybride vergaderingen met meerdere mensen in de ruimte (samen met deelnemers op afstand via videogesprekken), worden vaak vergaderhubs gebruikt, die vaak de bijnaam "vergaderuilen" hebben. Deze apparaten pannen hun camera automatisch naar de persoon die op dat moment aan het woord is of nemen de hele ruimte op met een panoramische camera en zoomen digitaal in op de betreffende spreker dankzij sensoren met een hoge resolutie.

De Ricoh Meeting 360 Hub behoort tot de laatste categorie. Met zijn twee 180-graden camera's legt hij alle deelnemers tegelijkertijd vast. Uitgerust met meerdere luidsprekers, microfoons en speciale software, is het de bedoeling om alledaagse conferentiegesprekken handiger en professioneler te maken. In deze review testen we wat het apparaat van ongeveer €900 echt kan.

De kolomvormige plastic behuizing plaatst de twee 180-graden camera's helemaal bovenaan. Dit is logisch, aangezien de camera's boven laptopschermen en andere obstakels uitsteken, zodat ze zich dicht bij ooghoogte bevinden zonder het zicht van de deelnemers op elkaar te blokkeren. De drie microfoons bevinden zich ook bovenaan.

In het onderste derde deel bevinden zich drie luidsprekers in grijze stof. De volumeknoppen bevinden zich aan beide zijden van het apparaat. Alle poorten bevinden zich aan de onderkant.

Ricoh doet een voedingsadapter van 45 W, twee USB-C kabels (elk ongeveer 2 m lang) en een snelstartgids in de doos.

In het ideale geval is één USB-C poort aangesloten op de voedingsadapter en de andere op een pc. Als de pc Power Delivery met minstens 15 W ondersteunt, kan de voedingsadapter theoretisch weggelaten worden. Dit beperkt echter de functionaliteit: de luidsprekers worden stiller, firmware-updates zijn niet meer beschikbaar, enzovoort.

Met de standaard verbindingsmethode kan de "webcam voor vergaderingen" onmiddellijk worden gebruikt - hij verschijnt bijvoorbeeld al als selecteerbare camera in de Windows Camera-app.

Ricoh biedt ook de Ricoh Meeting 360 app. Van daaruit kunnen gebruikers firmware-upgrades starten (het apparaat moet eerst via LAN verbonden zijn), lay-outvoorkeuren configureren en andere instellingen aanpassen.

Voor verdere tests bezochten we de Humboldt Universiteit in Berlijn en evalueerden we de conferencing hub in een seminarruimte met meerdere deelnemers in verschillende posities. Een extra deelnemer nam deel via een Zoom-videogesprek.

De luidsprekerdetectie werkt erg goed, zolang er niet meerdere mensen tegelijkertijd spreken. Zelfs als u vrij ver weg zit, herkent de hub de actieve spreker en zoomt hij in. Dit werkt echter het beste in overzichtelijke kamers.

In mijn keuken herkende het apparaat de spreker niet op een afstand van slechts 1,5 m. Ondanks dat er maar één spreker was - en dus een duidelijke audiobron - had de camera blijkbaar moeite met de vele objecten in de kamer (planken, koelkast, keukenapparatuur, enz.). In een nette vergaderruimte is dit echter geen probleem.

Alle zoombewerkingen zijn puur digitaal. Als iemand helemaal achteraan in de hier getoonde kamer zit, wordt het beeld vrij klein en enigszins wazig. Het systeem is het meest geschikt voor kleinere vergaderruimtes waar iedereen rond dezelfde tafel zit. In seminarachtige scenario's met deelnemers die verder weg zitten, kunnen de prestaties lastiger worden. Ricoh geeft aan dat het videobereik 3,6 m is.

Er is ook een merkbare latentie, die in verschillende meetscenario's relatief hoog bleek te zijn. Ondanks de vertraging ziet de spreker er lipsynchroon uit.

Onder goede lichtomstandigheden is de beeldkwaliteit zeer goed dankzij de hoge resolutie. Van dichtbij leveren de camera's een helder en overtuigend beeld. Een opvallend detail is dat de hub een aanzienlijke hoeveelheid "headroom" overlaat in individuele frames, wat er niet altijd ideaal uitziet.

Bij weinig licht (een donkere kamer, zoals eerder vermeld) lijkt het beeld snel uitgewassen. In normale vergaderzalen zouden de lichtomstandigheden echter geen groot probleem moeten zijn.

De sprekers maakten een goede indruk; we konden de deelnemers op afstand altijd duidelijk verstaan.

De deelnemer op afstand was die dag echter niet tevreden over onze audiokwaliteit. Ter vergelijking hebben we kort een alternatief conferentiesysteem aangesloten dat we bij de hand hadden. Het geluid daarvan werd beter bevonden, maar was nog steeds niet bijzonder indrukwekkend.

Een andere test die thuis werd uitgevoerd, liet een goede algemene verstaanbaarheid zien. Naarmate de afstand toeneemt, moet het systeem natuurlijk het volume verhogen en meer achtergrondgeluid wegfilteren, waardoor het resultaat enigszins kunstmatig kan klinken. Van dichtbij - wanneer iedereen rond dezelfde tafel zit - is de geluidskwaliteit heel goed.