Retro Song Bird: Nieuw accessoire voor Game Boy-cartridges aangekondigd

De Retro Song Bird verschijnt naar verwachting eind 2026 en biedt de mogelijkheid om muziek af te spelen en te archiveren van klassieke Game Boy- en Game Boy Color-cartridges. Net als bij de Game Boy worden cartridges in de bovenkant van het apparaat gestoken, dat een ingebouwde luidspreker heeft. Het apparaat is ontworpen als een speciale muziekspeler voor chiptune-liefhebbers en verzamelaars, leest audiotracks rechtstreeks van de originele cartridges en speelt ze af via nauwkeurige emulatie.

Volgens de fabrikant ondersteunt de hardware het afspelen van muziek uit meer dan 1.900 titels, naast aanvullende hulpmiddelen voor digitale muziekproductie. Hiermee kunnen onder meer de vier geluidskanalen van de Game Boy als afzonderlijke USB-audiostreams worden doorgestuurd voor gebruik in digitale audiowerkstations (DAW's). Ook ondersteunt het apparaat het rechtstreeks uitvoeren van Little Sound DJ (LSDj) en het afspelen van soundtracks die met GB Studio zijn gemaakt.

Retro Song Bird doet meer dan muziek afspelen

Via een ingebouwde stereo-lijnuitgang kan audio naar externe geluidssystemen worden gestuurd. Wanneer het apparaat met wifi is verbonden, biedt het toegang tot een webpagina waar gebruikers afzonderlijke tracks kunnen bekijken en afspelen. Muziek en geluidseffecten worden apart weergegeven en kunnen elk afzonderlijk worden geselecteerd. Waar de Lego-set de Game Boy opnieuw onder de aandacht van een breder publiek heeft gebracht, richt de Retro Song Bird zich meer op toegewijde Nintendo-fans en technologieliefhebbers.

Voor het archiveren van muziek van fysieke cartridges biedt het apparaat hulpmiddelen om opgeslagen spelgegevens te back-uppen en te herstellen, ROM-back-ups te maken en naar compatibele geheugenkaarten te schrijven. Het kan ook WAV-bestanden van gamemuziek genereren en opslaan. Daarnaast staat een wekkerfunctie gepland, waarbij muziek van de op dat moment geplaatste cartridge als alarm wordt gebruikt.

Ook staat een browsergebaseerde modus gepland om cartridgegames via emulatie te spelen, met ondersteuning voor Game Genie- en Game Shark-cheatcodes. Een andere geplande functie zou het mogelijk maken om de Game Boy Camera als USB-webcam te gebruiken. De fabrikant biedt een open API voor verdere ontwikkeling, terwijl updates via wifi in de toekomst nieuwe functies moeten toevoegen. De prijs van de Retro Song Bird is nog niet bekendgemaakt.