PlayStation-verkopen dalen in de VS naar het laagste niveau in 13 jaar terwijl de prijzen omhoogschieten

De verkoop van Xbox- en PlayStation-consoles in de Verenigde Staten daalde scherp tijdens de eerste acht maanden van 2026, terwijl de gemiddelde prijzen recordhoogtes bereikten. Circana-analist Mat Piscatella zei dat de Amerikaanse consolemarkt zich nu in de meest precaire situatie sinds het begin van de jaren tachtig bevindt, toen de Noord-Amerikaanse videogame-industrie een grote crash doormaakte.

Het aantal verkochte PlayStation-consoles in de Verenigde Staten daalde tijdens de eerste acht maanden van 2026 met 25 % ten opzichte van een jaar eerder, tot het laagste niveau voor die periode sinds 2013. De daling vindt plaats terwijl de gemiddelde prijs die in de VS voor een PlayStation-console werd betaald, steeg naar $597, een stijging van 20 % ten opzichte van een jaar eerder.

Sony’s hardwareomzet in dollars is niet in hetzelfde tempo gedaald als het aantal verkochte consoles. Alleen al in augustus stegen de uitgaven aan PS5-hardware met 17 % ten opzichte van een jaar eerder, ondanks een daling van 11 % in het aantal verkochte PlayStation-consoles. Hogere prijzen hielpen de lagere verkoopvolumes te compenseren. Het aantal verkochte consoles in augustus was het laagste voor die maand sinds 2013, toen de PS3 het einde van zijn levenscyclus naderde en de PS4 op het punt stond te verschijnen.

De gemiddelde verkoopprijs van $597 is opvallend voor een console die bijna zes jaar op de markt is. Traditioneel worden consoles goedkoper naarmate ze ouder worden, waardoor fabrikanten laat in een generatie meer prijsgevoelige kopers kunnen bereiken. De PS5 heeft zich in de tegenovergestelde richting ontwikkeld: Sony heeft de prijzen in verschillende markten verhoogd en de componentkosten blijven hoog. Ter vergelijking: de PS4 was in 2018 verkrijgbaar in een bundel met Marvel’s Spider-Man voor $199.99, ongeveer vijf jaar na de introductie.

Sony is niet de enige die moeite heeft om consoles te verkopen. Het aantal verkochte Xbox-consoles in de VS daalde tot en met augustus met 33 % ten opzichte van een jaar eerder, tot het laagste ooit gemeten niveau, aldus Piscatella. De gemiddelde prijs die voor een Xbox-console werd betaald, steeg in dezelfde periode ook met 26 %, naar $529.

De PlayStation 5, Xbox Series X/S en Nintendo Switch 2 zijn allemaal duurder geworden, in sommige gevallen meer dan eens. Consolefabrikanten concurreren met exploitanten van AI-datacenters om de beschikbare geheugenchips, wat de componentkosten verder onder druk zet. De CEO van Micron heeft ook gewaarschuwd dat het geheugentekort minstens tot 2028 zou kunnen aanhouden.

Xbox-CEO Asha Sharma zei eerder dat de kosten van Microsoft voor opslagcomponenten voor consoles op het moment dat zij in februari aantrad meer dan verdubbeld waren ten opzichte van de voorgaande herfst. Die kosten verdubbelden vervolgens opnieuw, en Microsoft verwacht nog een aanzienlijke stijging vóór de feestdagenperiode van 2027. Volgens Sharma zouden de kosten voor opslagcomponenten eind 2027 meer dan vijf keer zo hoog kunnen zijn als twee jaar eerder.

De release van Grand Theft Auto VI in november zou de consoleverkoop tegen het einde van het jaar een impuls kunnen geven. Piscatella suggereerde dat de release van een grote game de daling enigszins zou kunnen afremmen, al zal de impact afhangen van de prijzen en beschikbaarheid van consoles.

Voorlopig kampt de Amerikaanse consolemarkt met een lastige combinatie van recordprijzen, druk op huishoudbudgetten en tekorten aan componenten. Nu hardware duurder wordt in plaats van goedkoper, kunnen fabrikanten moeite hebben om hun gebruikersbestand uit te breiden voordat de volgende generatie consoles verschijnt.