Ook in de herfst is deze robotmaaier een goede keuze: Anthbot N8-review

De aanbevolen verkoopprijs voor de Anthbot N8 is $1.699 euro. Hij is verkrijgbaar rechtstreeks bij de fabrikant.

Nadat we dit jaar al twee robotmaaiers van Anthbot hebben geïntroduceerd — de Anthbot M9 en de Anthbot M9 Pro — willen we nu, nu het tuinseizoen ten einde loopt, kijken naar de Anthbot N8. Hoewel het gazon in deze tijd van het jaar nauwelijks meer groeit, is deze robotmaaier in de herfst nog steeds een uitkomst.

Waarom? Omdat hij achteraan een grote opvangmand heeft voor gemaaid gras, bladeren en dergelijke. We kennen dit concept al een tijdje van de Mammotion Yuka. In onze test van de Anthbot N8 hebben we bekeken hoe Anthbot dit heeft uitgewerkt en waarin de twee modellen van elkaar verschillen.

Laten we onze test van de Anthbot N8 beginnen met wat er in de doos zit, want dat geeft al een goed beeld van wat deze robotmaaier bijzonder maakt. Hij wordt geleverd met twee verschillende opvangbakken, die allebei eerst met behulp van hun draadframe in elkaar moeten worden gezet. De ene is een grasopvangzak, de andere een uitwerpdeflector. Verderop in onze review van de Anthbot N8 leggen we uit wat dat betekent.

Voor de navigatie maakt de Anthbot N8, ontworpen voor gebieden tot 1.500 vierkante meter, gebruik van conventionele RTK. Hiervoor is het meegeleverde RTK-referentiestation met een mast van iets meer dan 1,5 m hoog nodig. Het apparaat ondersteunt ook NetRTK. Het pakket wordt gecompleteerd door het laadstation en de gebruikelijke accessoires, waaronder een schroevendraaier en een mulchschijf met in totaal zes messen.

Standaard is een maaischijf met een maaibreedte van 20 cm gemonteerd, voorzien van drie schepvormige messen. Dit betekent dat de robotmaaier het gras niet alleen maait, maar met zijn cycloonsysteem ook het maaisel, de bladeren en dergelijke door een opening aan de achterkant in de bevestigde opvangbak blaast. De maaihoogte kan elektronisch worden ingesteld tussen 3 en 7 cm. Aan de voorkant zitten twee camera's om obstakels te detecteren. Hoe goed dit in de praktijk werkte, wordt hieronder ook verder besproken.

Voordat de Anthbot N8 kan beginnen met maaien en gras opvangen, moet hij in elkaar worden gezet en geïnstalleerd. Dit omvat de gebruikelijke stappen voor een RTK-model: het laadstation plaatsen (en ervoor zorgen dat er voldoende ruimte is) en aansluiten op stroom, de RTK-antenne installeren en aansluiten, en de robotmaaier inschakelen. Ook moet minstens een van de twee ‘opzetstukken’ in elkaar worden gezet. Zowel de grasopvangzak als de deflector zijn gemaakt van een frame van metalen stangen met een hoes eroverheen. Ze zijn snel in elkaar te zetten en de instructies leggen het proces redelijk duidelijk uit.

Daarna volgt het vertrouwde proces van verbinding maken met de Anthbot-app en je wifi-netwerk thuis, wat tijdens onze test van de Anthbot N8 ook soepel verliep. Dan is het tijd om de tuin in kaart te brengen.

De Anthbot N8 biedt geen automatische AI-kartering, zoals veel moderne robotmaaiers. In plaats daarvan moet je de robot één keer handmatig door zijn nieuwe terrein sturen met twee virtuele joysticks op het scherm van je smartphone. Je merkt niet alleen dat de bediening erg gevoelig is en de N8 soms sneller beweegt dan je zou willen, maar ook wat waarschijnlijk zijn grootste nadeel is: met een lengte van bijna 1 m is hij simpelweg erg groot en daardoor allesbehalve wendbaar.

Zodra de virtuele kaart is gemaakt, is er nog één zeer ongebruikelijke maar essentiële stap: de robotmaaier moet naar minimaal één en maximaal vijf afvoerlocaties worden geleid. Deze mogen niet te dicht bij de rand van het gazon liggen en moeten gemakkelijk bereikbaar zijn voor de kolos, anders accepteert hij de plek niet nadat hij ter plaatse is gedraaid om die te controleren. Ze kunnen zich ook buiten het in kaart gebrachte gebied bevinden. De gebruikelijke aanpassingen zijn eveneens beschikbaar, zoals het toevoegen van meer zones en verboden zones.

Een nadeel dat we tijdens het testen opmerkten, is dat er na hevige regen een grote plas water op de grasopvangbak blijft staan. Een overdekte parkeerplek in een XXL-garage is daarom een goed idee. Zoals gebruikelijk kan de IPX6-beschermde robotmaaier met een tuinslang worden schoongemaakt. De messen vervangen (er worden drie reservemessen meegeleverd) is eenvoudig met de meegeleverde schroevendraaier. Een nadeel qua gebruiksgemak is dat de Anthbot N8 helemaal geen handgreep heeft, waardoor hij lastig vast te pakken en te dragen is.

We hebben de Anthbot-app al uitgebreider besproken tijdens onze test van de M9; helaas zijn sommige onderdelen ervan niet perfect naar het Duits vertaald. De app biedt de gebruikelijke functies, zoals kaartbeheer, planning, de antidiefstalmodus en andere functies en instellingen, maar geen livevideo. Hier willen we ons specifiek richten op de bijzonderheden van het gebruik van de Anthbot N8.

Ten eerste zijn er de drie modi: verzamelen, vegen en mulchen. Bij de eerste twee worden het vooraf geïnstalleerde maaidek en de opvangzak gebruikt, terwijl voor de laatste de mulchschijf en deflector (die eerst moeten worden geïnstalleerd) worden gebruikt. Voor elke modus kun je de maaihoogte instellen (30 tot 70 mm in stappen van 5 mm), het aantal maaigangen (één of twee keer), de maaisnelheid (drie instellingen), de baanafstand (twee opties), de maairichting en de gevoeligheid van de obstakeldetectie (laag, gemiddeld, hoog).

Een andere bijzondere functie is een pictogram aan de rechterrand waarmee je de grasopvangzak direct kunt laten legen op de daarvoor bestemde plek, bijvoorbeeld als hij ongewoon vol is of als je de klus onverwacht wilt onderbreken. De zak wordt automatisch geleegd aan het einde van een maaibeurt en, op basis van onze observaties, elke 100 minuten. Helaas konden we geen manier vinden om dit aan te passen, wat niet bijzonder zinvol lijkt.

In principe navigeerde de Anthbot N8 betrouwbaar met RTK of NetRTK in twee verschillende testgebieden, waar potentiële obstakels voor de GPS-ontvangst relatief beperkt waren. Hoewel hij soms wat chaotisch leek, maaide hij de gebieden uiteindelijk zo grondig als zijn mogelijkheden toelieten. 

Het grootste probleem is echter simpelweg zijn extreme lengte van bijna één meter. Daardoor is de Anthbot N8 allesbehalve wendbaar: hij is vooral geschikt voor grote, open gazons en niet voor tuinen met een complexe indeling. Dat merk je niet alleen bij het draaien en het passeren van smalle doorgangen, maar ook bij het maaien langs de randen van het gazon. Hij laat veel gras ongemaaid, vooral in naar binnen gerichte hoeken, en presteert hier aanzienlijk slechter dan veel andere robotmaaiers—evenals modellen zonder een speciale oplossing voor het maaien van randen, zoals de Roborock RockNeo Q1 of de Mammotion Luba mini 2 AWD.

Een pluspunt is dat hij zich bewust lijkt van zijn lengte. Met zijn aanbouwdeel botst hij slechts zelden ergens tegenaan. Dat is belangrijk voor de levensduur van de opvangmand, vooral omdat die niet bijzonder stevig lijkt. De Anthbot N8 presteert op dit punt beter dan de Mammotion Yuka, die de nodige problemen had.

Een ander probleem bij de test van de Anthbot N8 is dat de obstakeldetectie niet perfect werkte, zelfs niet op de gevoeligste instelling. Hoewel de robotmaaier met zijn twee camera's een voetbal en een bal van ongeveer 10 cm groot herkende, is dat het absolute minimum dat we verwachten—waarbij hij de obstakels tijdens het draaien soms nog raakte. Ook stopte hij betrouwbaar voor een stuk tuinslang, wat voorbeeldig is.

De N8 faalde echter volledig bij een tennisbal en botste bij meer dan de helft van de pogingen ook minstens tegen onze egeldummy. Dit betekent dat de Anthbot N8 het op dit onderdeel van de test niet bijzonder goed doet en ongeveer evenveel punten scoort als de Anthbot M9 Pro. Veel andere robotmaaiers—including de Anthbot M9—hebben het in onze tests al beter gedaan.

We komen nu bij de belangrijkste functie van de Anthbot N8. De robotmaaier kan op de conventionele manier maaien en het gemaaide gras en dergelijke opvangen in de opvangzak, of hij kan met de uitworpklep worden gebruikt om te mulchen, met de afzonderlijk meegeleverde mulchschijf met drie schepvormige messen en drie standaardmessen.

Dat betekent dat hij langer gras niet alleen kan opvangen, maar ook kan versnipperen en op het gazon kan laten liggen—net zoals conventionele robotmaaiers dat doen met idealiter kort gemaaid gras. Met hun eenvoudige messen moeten ze echter heel regelmatig maaien, terwijl de Anthbot N8 ook wat langer gras aankan.

Het voorgemonteerde standaardmaaidek met zijn schepvormige messen werd voornamelijk in de test gebruikt. Het maairesultaat zag er goed uit en was vergelijkbaar met dat van traditionele maaidekken. Het cycloonsysteem van de Anthbot N8 deed in de test erg goed zijn werk bij het verzamelen van gemaaid gras en bladeren die over het gazon verspreid lagen. Op een paar achtergebleven bladeren na raapte hij alles op en verzamelde het in de opvangmand. Op vooraf ingestelde intervallen rijdt hij naar de vastgestelde losplaats(en) en tilt daar automatisch de opvangmand op, zodat de inhoud eruit valt.

De Anthbot N8 kan niet werken zonder dat de opvangbak of de uitwerpklep is bevestigd. Aan de achterkant zit een grote opening, waardoor het gemaaide gras in de opvangbak vliegt of door de uitwerpklep wordt afgeremd. Helaas betekent dit dat de robotmaaier het gazon niet in een compacte configuratie kan maaien en het hulpstuk alleen kan worden bevestigd wanneer dat nodig is. Naar onze mening doet de Mammotion Yuka dit beter. De grasopvangbak is uitgerust met een roterende borstel die het gemaaide gras, bladeren en soortgelijk vuil actief in de opvangbak veegt, in plaats van het via het maaidek erin te slingeren. Daardoor kan de maaier zonder opvangbak aan het werk en kan die er bijvoorbeeld alleen in de herfst op worden bevestigd om bladeren op te vangen.

De lengte van de Anthbot N8 is het grootste obstakel bij het maaien langs randen. Bovendien zit het 20 cm brede maaidek in het midden van de robotmaaier, die ongeveer 43 cm breed is. Hierdoor blijven brede stroken ongemaaid gras over die zelfs met standaard gazonranden niet kunnen worden weggewerkt. Net als alle modellen kan de maaier alleen helemaal tot aan de rand maaien bij vlakke overgangen — en wanneer er voldoende ruimte is.

De Anthbot N8 heeft een accu van 9,2 Ah of 198 Wh. In onze test was dat genoeg voor een gebruiksduur van ongeveer 2 uur, iets langer dan de fabrikant opgeeft. In die tijd maaide hij net geen 200 vierkante meter. Daarna reed de robot met nog net geen 15 procent acculading terug naar het laadstation.

Daar bleef hij vervolgens ongeveer anderhalf uur staan, terwijl er ruim 200 Wh door de meter ging. Als we dit extrapoleren naar een verondersteld maaigebied van 500 vierkante meter, dat drie keer per week wordt gemaaid, om het energieverbruik van de geteste robotmaaiers vergelijkbaar te maken, komen we uit op iets meer dan 16 kWh. Dat is behoorlijk veel, deels vanwege het relatief hoge stand-byverbruik van meer dan 10 W (terwijl hij op zijn volgende maaibeurt wacht).

De Anthbot N8 scoort niet alleen onder het gemiddelde op het gebied van energieverbruik, maar ook qua geluidsniveau. Op één meter afstand maten we ongeveer 70 dB. Daarmee is de robotmaaier bijna net zo luid als een conventionele grasmaaier, waardoor het voordeel van robotmaaiers — die over het algemeen veel stiller zijn — wegvalt. Er is een optionele, iets stillere modus met een lagere maaisnelheid.