Nieuwe instelling in Windows 11 zou pc’s met geïntegreerd geheugen meer VRAM kunnen geven

Microsoft lijkt een nieuwe instelling voor Windows 11 voor te bereiden waarmee gebruikers kunnen bepalen hoeveel ‘unified memory’ het besturingssysteem reserveert voor grafische en AI-taken. Deze functie zou van pas kunnen komen op toekomstige pc’s waarbij grote geheugenpools worden gedeeld tussen de CPU, GPU en andere versnellers. Windows Latest heeft verwijzingen aangetroffen in Windows 11 Insider Experimental Build 29648.1000, die op 17 augustus is uitgebracht. Deze bevat een verborgen functie met de naam „IntelligentCarveout”, naast een nieuw onderdeel genaamd SettingsHandlers_UnifiedMemory.dll.

„Gereserveerd geheugen voor versnellers“ en „Geheugen voor grafische en AI-versnelling“ waren enkele van de teksten die diep in het besturingssysteem verborgen waren aangetroffen. Blijkbaar kan Windows nu extra unified memory reserveren voor grafische toepassingen en geheugenintensieve games en applicaties.

Dat onderscheidt de voorgestelde functie van de weergave ‘Gedeeld GPU-geheugen’ die al zichtbaar is in Taakbeheer van Windows. Op conventionele pc’s vertegenwoordigt gedeeld GPU-geheugen het systeem-RAM waartoe de GPU toegang heeft wanneer dat nodig is, in plaats van geheugen dat permanent is gereserveerd. IntelligentCarveout lijkt een daadwerkelijke reservering te creëren door delen van het geheugen af te schermen van andere toepassingen.

Platforms zoals de op AMD’s Strix Halo gebaseerde Ryzen AI Max+ 395 kunnen tot 96 GB van hun 128 GB aan unified-geheugenpool toewijzen als VRAM. In combinatie met het 256-bits LPDDR5X-8000 RAM levert dit een geheugenbandbreedte op van maximaal 256 GB/s, waarmee de busbreedte zich duidelijk in het middensegment van de dGPU’s bevindt.  Hoewel een speciale GPU met GDDR7-modules over het algemeen beter zal presteren, is de aanschaf ervan in 2026 wellicht niet bepaald betaalbaar.

Het aankomende RTX Spark-platform van Nvidia zou de reden kunnen zijn waarom Microsoft dit serieus neemt, aangezien het eveneens is ontworpen rond een grote geheugenpool die wordt gedeeld door de Grace-CPU en de Blackwell-GPU. Het geheugenbeheer en de planning van Windows 11 worden al geoptimaliseerd voor dergelijke hardware: het bedrijf introduceert „Workload Profile Scheduling“ voor RTX Spark en voert wijzigingen door die bedoeld zijn om GPU’s toegang te geven tot grotere delen van het systeemgeheugen, met name voor veeleisende lokale AI-werkbelastingen.

Het Gorgon Halo-platform van AMD, met zijn 192 GB RAM, kan eveneens profiteren van de extra VRAM-toewijzing, net als de geruchten opvolger op basis van Medusa Halo. Verwacht wordt dat ook Intel’s Razor Lake-AX zich bij dit gezelschap zal voegen, zij het op een veel latere datum.  Aan de andere kant is IntelligentCarveout nog niet beschikbaar in stabiele Windows 11-builds en blijft het wellicht voorlopig beperkt tot Insider-builds.

Uiteindelijk delen de CPU en GPU nog steeds dezelfde fysieke geheugenpool en bandbreedte, in plaats van over afzonderlijk toegewezen systeem-RAM en VRAM te beschikken, en dat zal uiteindelijk de belangrijkste bottleneck vormen.