Marshall Milton A.N.C. review: Compact, opvouwbaar en boordevol functies die doorgaans voorbehouden zijn aan over-ear-hoofdtelefoons

Met de Milton brengt Marshall iets op de markt wat zelden eerder is vertoond: een moderne, hoogwaardige on-ear-hoofdtelefoon met ANC die toch licht van gewicht, opvouwbaar en aanzienlijk compacter is dan traditionele over-ear-modellen.

Wat het geluid betreft, verlegt de Milton de grenzen van het on-ear-formaat. Over onze gehele afspeellijst reproduceert hij een breed frequentiebereik. De bas reikt verrassend diep, terwijl goed gemasterde nummers heldere en gedetailleerde hoge tonen laten horen. De middentonen zijn enigszins naar de achtergrond verschoven, hoewel deze desgewenst eenvoudig kunnen worden aangepast met behulp van de equalizer.

Over het algemeen is het geluid krachtig zonder al te veel detail in te boeten, wat de luisterervaring onderweg bijzonder aangenaam maakt. In combinatie met effectieve ANC, een uitstekende batterijduur, een hoogwaardige bouwkwaliteit en een vervangbare batterij die een uitzonderlijke levensduur belooft, onderscheidt de Milton zich als een opmerkelijk compleet pakket.

De Marshall Milton A.N.C. is verkrijgbaar voor € 199 op marshall.com.

Zelfs in Berlijn vallen ze meteen op: mensen die over straat lopen of met het openbaar vervoer reizen met een onmiskenbare Marshall-hoofdtelefoon op, meestal uit de Major-serie. Marshall heeft duidelijk een succesvolle niche weten te veroveren, aangezien on-ear-hoofdtelefoons nog steeds veel minder populair zijn dan de tegenwoordig dominante oordopjes of de beter isolerende over-ear-modellen.

Met de Milton lijkt Marshall vastbesloten die positie te versterken. Het is een van de weinige on-ear-hoofdtelefoons die is uitgerust met adaptieve actieve ruisonderdrukking, terwijl het ook verschillende technische functies introduceert die zelden in deze categorie worden aangetroffen. De vraag is of het concept werkt.

Marshall wilde een kruising tussen de Major V en de Monitor III creëren. Qua uiterlijk lijkt de Milton echter voor ongeveer 80 procent op de Major. De oorschelpen zijn niet langer volledig vlak en hebben nu een licht gebogen vorm, maar de verschillen blijven over het algemeen subtiel. Iedereen die het opvouwbare on-ear-concept en de vormgeving van de Major-serie waardeert, zal waarschijnlijk ook de Milton kunnen waarderen, hoewel deze in opgevouwen toestand iets meer ruimte inneemt.

Zoals u van Marshall mag verwachten, is elk oppervlak bekleed met het kenmerkende PU-leer met structuur. De hoofdband voelt uitzonderlijk stevig aan en verdraait moeiteloos zonder te vervormen, waarna hij moeiteloos terugkeert naar zijn oorspronkelijke vorm. In navolging van de Monitor III zijn de oorkussens nu nog zachter en passen ze zich nog natuurlijker aan de oren aan. Dit verbetert niet alleen het draagcomfort, maar versterkt ook de ANC-prestaties door openingen tussen de oorschelpen en de oren tot een minimum te beperken.

Het iconische Marshall-logo blijft uiteraard behouden, net als de vertrouwde Control Knob-joystick en de aanpasbare M-knop. Standaard schakelt de M-knop tussen de ANC- en de Transparency-modus, terwijl u met een dubbele druk Spotify opent.

In de doos zit een compact zwart draagtasje met een stijlvolle Marshall-patch en een trekkoordsluiting waarmee de opening stevig kan worden dichtgetrokken.

Hoewel de Milton qua uiterlijk sterk lijkt op de Major-serie, heeft de technologie veel meer gemeen met de Monitor III. Het meest opvallende is dat het een van de weinige on-ear-hoofdtelefoons is die is uitgerust met actieve ruisonderdrukking. Het implementeren van ANC in dit formaat is aanzienlijk uitdagender vanwege het ontwerp dat niet over het oor valt.

Om dit mogelijk te maken heeft Marshall niet alleen de oorkussens, maar ook de gehele driverconstructie opnieuw ontworpen. Aangezien ANC extra stroom vereist, moest de batterij worden vergroot, terwijl de meetmicrofoons en de ondersteunende elektronica ook meer interne ruimte in beslag nemen.

Daarom heeft Marshall de diameter van de driver teruggebracht van 40 mm bij de Major V naar 32 mm en deze volledig opnieuw ontworpen. De nieuwe driver kan sneller reageren op de digitale ANC-instellingen zonder dat dit ten koste gaat van de geluidskwaliteit; sterker nog, zoals we later zullen zien, wordt deze zelfs verbeterd.

Voor een uitgebreidere beschrijving van de app kunt u onze review van de Marshall Monitor III raadplegen. Kort samengevat bevat de app een equalizer met Marshall Signature Sound en twee aangepaste voorinstellingen, Soundstage, Adaptive Loudness, bedieningsknoppen voor ANC, ondersteuning voor ‘ Apple ’ en ‘Google Find’, batterij-instellingen en firmware-updates.

Een aspect dat tijdens het testen frustrerend bleek, is dat de app het muziekvolume kortstondig verlaagt wanneer instellingen zoals EQ of Soundstage worden gewijzigd. Dit maakt directe A/B-vergelijkingen moeilijker dan wanneer de wijzigingen onmiddellijk zouden worden toegepast.

Een direct opvallend kenmerk is dat de Milton de bas niet simpelweg benadrukt in het hogere bas- en lagere middenbereik, waar de kickdrum zich bevindt. In plaats daarvan voelt de afstemming van het lage bereik aanzienlijk verfijnder aan. De bas reikt indrukwekkend diep met een rijke, volle weergave, waardoor zowel de kickdrum als de baslijnen duidelijk naar voren komen.

Zoals kenmerkend is voor Marshalls Signature Sound, ligt het middenbereik enigszins op de achtergrond, soms meer dan bij bepaalde nummers wenselijk zou zijn. De hoge tonen blijven helder zonder zo scherp of op de voorgrond te treden als bij de Monitor III.

Het inschakelen van de Soundstage-functie voegt extra energie toe aan sommige nummers, waardoor de hoge tonen meer aanwezig zijn en tegelijkertijd het middenbereik scherper naar voren komt.