Geldig voor slechts 170 dagen: de verpakking van GTA 6 zou kopers in Japan wel eens voor een onaangename verrassing kunnen stellen

Rockstar heeft al bevestigd dat kopers van de fysieke editie van Grand Theft Auto VI (nu al te reserveren via Amazon) in de doos een downloadcode zullen aantreffen in plaats van een schijf. Zoals wij eerder meldden, zijn hieraan verschillende regionale beperkingen verbonden, die vooral gevolgen hebben voor PlayStation-spelers. Gamers in Japan worden echter geconfronteerd met de grootste beperking. Volgens de officiële ondersteuningspagina van Rockstar vervallen downloadcodes in Japan 170 dagen na de lancering.

Rockstar noemt uitsluitend „regionale regelgeving“ als reden. Een mogelijke verklaring is de Japanse Wet op de Betalingsdiensten, die bedrijven mogelijk verplicht om financiële garanties te verstrekken voor digitale codes en andere vooruitbetaalde producten die langer dan zes maanden geldig blijven. Door de geldigheidsduur te beperken tot 170 dagen blijft Rockstar net onder die drempel en zou het bedrijf mogelijk aan die aanvullende vereisten kunnen ontkomen. Het bedrijf heeft echter niet officieel bevestigd dat dit de reden is.

Dit zou met name problematisch kunnen worden voor spelers die GTA 6 enkele maanden na de release aanschaffen. Het aftellen lijkt te beginnen op de lanceringsdatum van de game, niet op het moment dat de game wordt aangeschaft of de verpakking wordt geopend. Als een exemplaar langere tijd in het schap van een winkel ligt, is de bijbehorende code mogelijk slechts enkele dagen geldig – of is deze mogelijk al verlopen.

Wat er met verlopen codes gebeurt, blijft onduidelijk

Het is nog steeds volstrekt onduidelijk hoe Rockstar en de winkeliers van plan zijn om met de vervaltermijn van 170 dagen om te gaan. Een mogelijkheid zou zijn om nieuwe partijen met nieuwe downloadcodes te leveren of de oudere voorraad regelmatig te vervangen. Een andere mogelijkheid is dat de fysieke editie slechts voor een beperkte tijd wordt verkocht en niet opnieuw wordt gedrukt zodra deze uitverkocht is. Tot nu toe is echter geen van deze scenario’s bevestigd.

Fans zien dit als een nadeel van het afstappen van fysieke spellen

Zoals te verwachten was, heeft de Reddit-gemeenschap negatief gereageerd. Veel spelers zijn al ontevreden over het feit dat Rockstar een doos die uitsluitend een downloadcode bevat, omschrijft als een fysieke editie. De game kan immers niet echt worden uitgeleend of doorverkocht op dezelfde manier als een release op schijf – en vanwege de vervaldatum zou zelfs een ongeopend exemplaar binnen enkele maanden waardeloos kunnen worden. Voor veel fans is dit weer een bitter gevolg van de geleidelijke afkeer van de industrie ten opzichte van fysieke games.