De volgende vlaggenschipchip van Qualcomm wordt al online verkocht nog voordat deze officieel is aangekondigd

Een in Shenzhen gevestigde verkoper plaatste een chip met de aanduiding Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro (SM8975-100-BC) op Xianyu, de grootste Chinese marktplaats voor tweedehandsartikelen, voordat de advertentie werd verwijderd. De verkoper beschreef het als een losgesoldeerd prototype dat uit een testprintplaat was gehaald en bood het aan voor een indicatieve prijs van 300 CNY (ongeveer 42 dollar), waarbij de daadwerkelijke prijs onderhandelbaar was. Het werd aangeboden voor reparatie en chipherwerking, waarbij werd vermeld dat er grote voorraden beschikbaar waren.

De aanduiding SM8975 komt overeen met het model waarvan wij de chipgrootte al eerder hadden bekendgemaakt en gedetailleerd hadden beschreven, nog voordat de officiële bevestiging plaatsvond. Qualcomm heeft sindsdien de duidelijkste hint tot nu toe gegeven dat deze generatie meer dan één vlaggenschipchip omvat, door kort twee chips van het merk Snapdragon 8 Elite naast elkaar te tonen in een teaser voor de Snapdragon Summit, voorafgaand aan de start van het evenement op 22 september.

De chip is met een laser gemarkeerd met „SM8975-100-BC“, wat verwijst naar de eerste LPDDR5X-engineering-sample (ES)-revisie van de chip. Elk van de twee chips draagt zijn eigen lotcode: FC5528M5 op de ene en FX602R8T op de andere.

Partijnummers op verpakte chips geven doorgaans de fabriek, de assemblagelocatie en de verpakkingsdatum aan. Als we de eerste code bekijken: de letter F duidt TSMC aan als de fabriek, waarschijnlijk met gebruikmaking van het N2P-proces; de letter C verwijst naar de vestiging van Amkor in Korea; het cijfer 5 staat voor het jaar 2025; en 52 staat voor werkweek 52, waardoor de verpakkingsdatum rond eind december 2025 ligt. De tweede code volgt dezelfde structuur: F staat voor TSMC; X duidt op de vestiging van Amkor in Japan; 6 staat voor 2026; en 02 staat voor werkweek 2, waardoor de verpakkingsdatum van dat exemplaar begin januari 2026 valt. De overige tekens in elke code zijn serienummers van de partij.

Samen genomen duiden de twee data erop dat Qualcomm eind december 2025 over werkende testchips beschikte, waarbij de eenheden op twee Amkor-vestigingen met een tussenpoos van ongeveer twee weken werden verpakt. Volgens de informatie die wij hebben verkregen, kwamen de proefexemplaren vanaf 3 februari 2026 beschikbaar voor OEM’s.

De foto’s bieden tevens een eerste blik in de praktijk op wat lijkt op het antwoord van Qualcomm op Samsung’s „Heat Pass Block“ op de Exynos 2600: een interne warmteverspreider die zich tussen de chip en het deksel van de behuizing bevindt. De versie van Qualcomm, ook wel aangeduid als een „Heat Slug Sheet”, lijkt op deze afbeeldingen aanzienlijk kleiner dan de versie van de Exynos 2600 die te zien is op een afbeelding van de behuizing van Kurnal.

Het verschil in afmetingen is waarschijnlijk te wijten aan de geheugenverpakking. De Exynos 2600 van Samsung maakt gebruik van een kleinere FBGA-behuizing met 563 aansluitpunten voor LPDDR5X. De chip van Qualcomm moet zowel LPDDR6 als LPDDR5X ondersteunen, waardoor er een grotere FBGA-verpakking met 1.295 ballen voor LPDDR6 en een FBGA-verpakking met 496 ballen voor LPDDR5X nodig is; beide laten minder fysieke ruimte over op de verpakking voor de warmteverspreider.

Niets hiervan is bevestigd door Qualcomm. De herkomst, de functionaliteit en zelfs de juistheid van de markeringen op de chip zijn volledig gebaseerd op een anonieme tweedehandsadvertentie die niet langer bestaat. De ontcijfering van de lotcode is gebaseerd op informatie die wij hebben verkregen, maar die wij niet onafhankelijk konden verifiëren aan de hand van openbare documentatie.