Chery Rhino S solid-state batterij met record energiedichtheid klaar om 800 mijl EV aan te drijven in 2027

Nadat Toyota, CATL en Samsung 2027 hebben gekozen als het jaar waarin ze zullen beginnen met de massaproductie van solid-state batterijen om voertuigen op de weg te brengen die worden aangedreven door de solid electrolyte-technologie, is er nu een nieuwe concurrent opgedoken die hun inspanningen dreigt te overtreffen.

De grootste auto-exporteur in China - Chery - die alleen al in de eerste helft van dit jaar wereldwijd meer dan 1,2 miljoen voertuigen verkocht, heeft nu zijn eigen solid-state batterij met gepolymeriseerd elektrolyt en mangaankathode onthuld.

De zogenaamde Rhino S maakt gebruik van een nieuwe polymeerelektrolyt, vergelijkbaar met de flexibele solid-state batterij prototype dat onlangs werd aangekondigd door de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS). De polymerisatie verbetert de geleiding van ionen en verkort de overdrachtstijden, wat leidt tot een hogere energiedichtheid in dezelfde ruimte. Het andere geheim is de toevoeging van mangaan aan de kathode, vergelijkbaar met de batterij die GM en LG ontwikkelden voor fabrieksproductie in de VS.

Dankzij de nieuwe combinatie van vaste elektrolyt en kathodemateriaal heeft de Rhino S-batterij een energiedichtheid van 600 Wh/kg bereikt die de theoretische grenzen van de huidige solid-state batterijtechnologie benadert. Toegegeven, de flexibele solid-state accu met polymeer elektrolyt, ontworpen door CAS, heeft het potentieel om de energiedichtheid tot 86% te verhogen in vergelijking met de solid-state accu's die tot nu toe zijn aangekondigd, maar deze bevindt zich nog in het lab- en prototypestadium.

Chery, aan de andere kant, zal volgend jaar beginnen met de proefproductie van zijn Rhino S solid-state batterijcellen met een energiedichtheid van 600 Wh/kg en zal in 2027 beginnen met de installatie ervan in voertuigen. Aangezien solid-state accu's vrij prijzig zijn om in kleine volumes te produceren, hebben giganten zoals CATL of Tesla's leverancier Panasonic ze meer geschikt bevonden voor de productie van auto's geschikt voor toepassingen waarbij volumedichtheid van het grootste belang is, zoals drones of humanoïde robots.

Toyota heeft ook laten doorschemeren dat haar eerste auto's met solid-state batterijen premium auto's onder het merk Lexus zullen zijn, en wijst erop dat hybride voertuigen, waarvan Chery ladingen exporteert, een andere mogelijke lanceringsmogelijkheid zijn. Als het aankomt op de huidige EV-batterijtechnologieën voor de massamarkt, had Chery weinig kans tegen gevestigde namen zoals CATL of BYD, dus besloot het om te handelen als een startup en in plaats daarvan zijn aanzienlijke R&D-inspanningen in te zetten op een opkomende technologie zoals solid-state batterijen.

De Rhino S-batterij is al onderworpen aan tests voor extreme temperaturen en spijkerpenetratie en heeft deze met vlag en wimpel doorstaan, waardoor de weg is vrijgemaakt voor proefproductie in de Anwa New Energy Technology-faciliteiten van Chery, die gepland staat voor maart. De eerste generatie solid-state batterijen had een energiedichtheid van 350 Wh/kg, terwijl bedrijven als Samsung, Toyota en CATL allemaal als doel hebben gesteld om tegen 2028 commercieel levensvatbare solid-state batterijen te maken met een energiedichtheid van 500 Wh/kg.

China wil de weg wijzen naar de volgende grens voor EV-batterijen en heeft opgericht een nationale taskforce opgericht om het voortouw te nemen bij de ontwikkeling van solid-state batterijen. Volgens een nieuw rapport in de staatsmedia springen deze inspanningen nu van het laboratorium naar toepassingen in de echte wereld."Vroeger kon een batterij van 100 kilo slechts een actieradius van maximaal 500 kilometer aan, maar nu wordt verwacht dat de limiet van 1000 kilometer wordt overschreden," leest het rapport.

De Rhino S van Chery is een solid-state batterij van de volgende generatie met de hoogste dichtheid voor een productieklare technologie die tot nu toe is aangekondigd. Met zijn 600 Wh/kg solid-state batterij is Chery nu van plan om elektrische voertuigen te testen die 800 mijl kunnen afleggen. Dit zal de afstandsangst voor een groot deel wegnemen, omdat solid-state batterijen inherent veiliger zijn dan de huidige EV-batterijen en ook veel sneller kunnen opladen. De enige prangende vraag is hoe de eerste in massa geproduceerde elektrische voertuigen met solid-state batterijen geprijsd zullen worden als ze ergens in 2027 op de markt komen.