Apple wordt in Brazilië geconfronteerd met een rechtszaak van 59 miljoen dollar vanwege gokapps die naar verluidt toegankelijk zijn voor minderjarigen

Apple wordt in Brazilië geconfronteerd met een nieuwe rechtszaak waarin wordt beweerd dat de App Store er niet in slaagt minderjarigen te beschermen tegen toegang tot casinospellen en gokapps, en dat de leeftijd van gebruikers niet wordt gecontroleerd. Kinderrechtenorganisaties eisen 59 miljoen dollar aan morele schadevergoeding en eisen strengere leeftijdsverificatie van de in Cupertino gevestigde techgigant, op straffe van dagelijkse boetes van bijna 100.000 dollar na gerechtelijke bevelen.

Volgens Tilt (UOL) werd de rechtszaak op 30 juli aangespannen door vier belangenorganisaties voor kinderen: Anced (de Nationale Vereniging van Centra voor de Bescherming van Kinderen en Adolescenten), Visao Mundial, Educafro Brasil en het Santo Dias Centrum voor Mensenrechten. De organisaties eisen naar schatting 300 miljoen real, ofwel ongeveer 59 miljoen dollar, aan immateriële schadevergoeding, en willen dat de rechtbank Apple verplicht om een robuuste leeftijdsverificatie in te voeren voor casino- en gokapps in zijn app store.

De Braziliaanse toezichthouders hadden al in april hun bezorgdheid geuit over casino- en gokapps in de App Store. De instanties voor digitale rechten en consumentenbescherming van het land wezen op talrijke gokapps waarmee minderjarigen gokspellen konden spelen. In juli gaven de instanties Apple vijf werkdagen de tijd om uitleg te geven over zijn veiligheidsmaatregelen.

Geen op zichzelf staand incident in de App Store?

Uit een afzonderlijk onderzoek van 9to5mac bleek eveneens dat bijna 100 gok- en casino-apps waren vermomd als onschuldige hulpprogramma’s en spellen om het beoordelingssysteem van de App Store van Apple te omzeilen.

In de nieuwe klacht wordt met name één app genoemd: „Casino Roulette: Roulettist“. Hoewel de app een 18+-classificatie had, wordt in de klacht gesteld dat gebruikers nooit werden gevraagd om een identiteitsbewijs in te dienen, toestemming te geven voor gezichtsherkenning of op een andere manier hun leeftijd te verifiëren. Met het spel konden gebruikers baccarat, roulette, gokautomaten en poker spelen, waarbij de in-app-aankopen konden oplopen tot R$ 599, ofwel ongeveer US$ 118.

In de klacht wordt aangevoerd dat „Roulettist“ slechts één voorbeeld is, en dat soortgelijke apps ondanks de leeftijdsclassificatie voor volwassenen nog steeds gemakkelijk toegankelijk zijn voor minderjarigen. Naast morele schadevergoeding wordt in de rechtszaak de rechtbank verzocht Apple te verplichten nieuwe, niet-geverifieerde casino-apps uit de App Store te weren. Indien Apple niet binnen tien dagen na een uitspraak aan deze verplichting voldoet, willen de organisaties dat de rechtbank een dagelijkse boete van R$ 500.000, ofwel ongeveer US$ 100.000, oplegt.

Apple reageerde op de klacht door te wijzen op de bestaande ouderlijke controlefuncties van „Family Sharing“ en verklaarde dat het werkt aan een speciaal systeem voor leeftijdsverificatie voor Brazilië, dat het „in de komende maanden via een software-update voor alle gebruikers beschikbaar wil maken“.