RingConn Gen 3-recensie: De nieuwe maatstaf zonder abonnementskosten?

In onze beoordeling heeft de RingConn Gen 3 zich bewezen als een sterk, abonnementvrij alternatief voor zwaargewichten als Oura en Samsung. De grootste sterke punten zijn de uitstekende batterijduur van maximaal twee weken, het handige oplaaddoosje dat tevens als powerbank fungeert, en de onopvallende 24/7-gezondheidsmonitoring. Dit lichtgewicht draagbare apparaat registreert op betrouwbare wijze vitale functies zoals de hartslag in rust, de hartslagvariabiliteit en de slaapfasen. De nieuw geïntegreerde trilmotor biedt een subtiel extra voordeel, maar benut zijn potentieel niet volledig door het ontbreken van meldings- of alarmfuncties.

De zwakke punten komen naar voren in de details. De behuizing is nu 2,3 millimeter dik en heeft de neiging enigszins weg te glijden wanneer u zweet. Bovendien zijn er af en toe uitschieters in de bloedzuurstofmetingen, die waarschijnlijk te wijten zijn aan het wegglijden van het apparaat tijdens de nacht of aan bewegingen tijdens automatische metingen. De bloeddrukanalyse biedt na handmatige kalibratie slechts relatieve trends en vereist een manchet voor de kalibratie. Door het ontbreken van ingebouwde GPS en de trage hartslagmeting tijdens het sporten is de ring slechts in beperkte mate geschikt voor actieve sporten. Bovendien is het apparaat vanwege het ontwerp onherstelbaar.

Op papier biedt de RingConn Gen 3 veel innovatie, maar in de praktijk vereist het compromissen op het gebied van functies en bouwkwaliteit. Een nadere blik op de hardware laat zien waarin de Ring uitblinkt bij dagelijks gebruik en waar hij zijn grenzen bereikt.

Wat het draagcomfort betreft, eist de verbeterde technologie zijn tol. Om plaats te bieden aan de nieuwe trillingsmodule en een grotere batterij is de hoogte toegenomen van 2,0 mm naar 2,3 mm. Dat klinkt misschien verwaarloosbaar, maar het is merkbaar meer uitgesproken bij dunnere vingers of wanneer u de ring stevig vasthoudt, bijvoorbeeld tijdens krachttraining of bij het dragen van boodschappen. De bouwkwaliteit, met een titanium behuizing en vochtbestendige hars aan de binnenkant, is zeer goed en voelt hoogwaardig aan, maar de ring heeft de neiging weg te glijden wanneer u zweet, waardoor de sensoren hun ideale hoek kunnen verliezen.

Wat de functies betreft, valt de goed ontworpen oplaadcase positief op; deze fungeert als powerbank voor een langere batterijduur. De ingebouwde trilmotor is een handige nieuwe functie, maar benut zijn volledige potentieel niet: hij is beperkt tot meldingen over inactiviteit en gezondheid. Hij waarschuwt u niet voor telefoontjes of berichten op uw smartphone, en er is geen op trilling gebaseerde locatiefunctie om u te helpen een zoekgeraakte ring in de kamer terug te vinden.

De RingConn Gen 3 is verkrijgbaar in de volgende kleuren: „Future Silver“ (ons testexemplaar, maat 12), „Royal Gold“, „Matte Black“, „Brushed Silver“ en „Brushed Rose Gold“. De ring is verkrijgbaar in tien maten (6 tot en met 15), met verschillende batterijcapaciteiten (maten 6–7: 13 mAh, maten 8–11: 15 mAh, maten 12–15: 16,5 mAh). Hij weegt tussen de 2,5 en 3,5 gram.

De RingConn Gen 3 blinkt echt uit als het gaat om passieve 24/7-gezondheidsmonitoring. De analyse van slaap, hartslag in rust, zuurstofgehalte in het bloed en het risico op slaapapneu levert nauwkeurige resultaten op die vergelijkbaar zijn met die van een smartwatch. Dit wordt aangevuld met trends met betrekking tot de vasculaire gezondheid. Voor deze functie is echter regelmatige handmatige invoer van externe bloeddrukmetingen vereist om relatieve veranderingen te kunnen inschatten. De Ring is geen vervanging voor een zelfstandige bloeddrukmeter.

Als fitnesstracker kent het draagbare apparaat zijn beperkingen. Het registreert basisactiviteiten, stappen en calorieverbranding, maar vanwege het ontbreken van een eigen GNSS en een zeer beperkte selectie aan sportmodi is de Ring nauwelijks geschikt voor het bijhouden van ambitieuze trainingen. Het bijhouden van de huidtemperatuur is bovendien grotendeels beperkt tot de nachtelijke uren. Wie op zoek is naar een discreet analyse-instrument voor herstel- en rustgegevens, is hiermee goed bediend, maar voor sporters is de ring eerder een aanvulling.

Aangezien de RingConn Gen 3 niet over satelliettracking beschikt, dient u uw gekoppelde smartphone tijdens een training bij u te dragen. Metingen van hartslag, zuurstofgehalte in het bloed en bloeddruk kunnen handmatig worden gestart via de app, maar worden ook op de achtergrond uitgevoerd. 

Wij hebben de hartslagmeting vergeleken met de Polar H10-borstband. Beide apparaten registreerden een identieke hartslag in rust, en ook tijdens een fietstocht lagen de meetwaarden zeer dicht bij elkaar. De door de RingConn Gen 3 geregistreerde maximale hartslag lag twee slagen lager, maar het gemiddelde lag drie slagen hoger. De RingConn Gen 3 meet ook de hartslagvariabiliteit.

Wij hebben de zuurstofmeting in het bloed vergeleken met een Braun-pulsoximeter 1. Twee van de testwaarden waren identiek; alleen de derde week vijf procentpunten af. De meting is derhalve vrij nauwkeurig, maar wij constateren bij dagelijks gebruik af en toe afwijkende waarden aan de lage kant, vaak ook ’s nachts. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het verschuiven van de ring of aan bewegingen tijdens de automatische meting.

Ook de huidtemperatuur wordt gemeten en is met name van belang voor de gezondheid van vrouwen, aangezien RingConn ernaar streeft de ring te gebruiken om het tijdstip van de menstruatie, de folliculaire fase, de ovulatie en de luteale fase te voorspellen.

De bloeddruk wordt eveneens geschat met behulp van optische sensoren, na voorafgaande kalibratie met een optionele bovenarmmanchet. Dit is vergelijkbaar met de Hilo Band of de Galaxy Watches. Direct na de kalibratie zijn de meetwaarden van de ring vrij nauwkeurig, maar ze liggen iets lager (ongeveer 4–6 mmHg) dan die van ons referentieapparaat, de Braun ExacFit 5 Connect. Een echte meting, zoals die wordt uitgevoerd door een Huawei Watch D2, vindt hier niet plaats. De resultaten dienen dan ook met de nodige voorzichtigheid te worden geïnterpreteerd. Bij twijfel is het beter om een echt medisch apparaat te gebruiken voor de meting of de meetwaarden door een arts te laten controleren. Dit maakt de functie echter niet nutteloos, aangezien de bloeddruk 24 uur per dag, 7 dagen per week continu wordt gemonitord, waardoor trends kunnen worden vastgesteld, waarover de ring vervolgens rapporteert.

Wat het bijhouden van de slaap betreft, blinkt de RingConn Gen 3 echt uit, hoewel het bij dagelijks gebruik wel enige geduld vereist. Het grootste voordeel ten opzichte van een traditionele smartwatch blijft de vormgeving: er is geen verlicht scherm dat u ’s nachts stoort, en de meting van de hartslag in rust, de hartslagvariabiliteit (HRV) en de verdeling van de slaapfasen verloopt onopvallend op de achtergrond.

De optische sensoren meten de zuurstofsaturatie in het bloed en gebruiken deze gegevens voor mogelijke screening op slaapapneu. Ook hier vallen af en toe afwijkende meetwaarden op, aangezien deze gegevens tevens worden gebruikt voor apneu-detectie en tot onjuiste resultaten kunnen leiden. De detectie van slaapfasen is over het algemeen goed en vrij nauwkeurig; in de praktijk worden korte middagdutjes echter af en toe over het hoofd gezien. Tijdens het testen vertoonden sommige nachten ook meer periodes van wakker zijn dan er daadwerkelijk waren.

De ingebouwde trillingsmodule voegt een interessante functie toe door een geruisloze waarschuwing te geven wanneer de zuurstofsaturatie aanzienlijk daalt. Hoe goed deze vrij subtiele feedback tijdens de diepe slaap wordt waargenomen, hangt echter sterk af van individuele slaappatronen.

De RingConn Gen 3 biedt daarmee een solide, visueel overzichtelijke gegevensbasis voor het nachtelijke herstel.

Bij het actief bijhouden van trainingen laat de RingConn Gen 3 de inherente beperkingen van een slimme ring zien. Het is niet bedoeld als een nauwkeurig sporthorloge, maar eerder als een onopvallende tracker van dagelijkse bewegingspatronen.

De app biedt slechts enkele specifieke sportmodi (zoals hardlopen, fietsen, indoor roeien, yoga of wandelen) waaruit u kunt kiezen. Als u sessies handmatig start via uw smartphone, kunt u afstanden en routes nauwkeurig bijhouden, aangezien de smartphone dan de locatiebepaling verzorgt; de ring zelf beschikt niet over een eigen GNSS-module. Een opvallende functie is de automatische activiteitsdetectie, die eenvoudige activiteiten zoals wandelingen na ongeveer tien minuten automatisch registreert.

Naast het bijhouden van de hartslag en het aantal stappen berekent de Ring ook de calorieën die tijdens deze activiteiten worden verbrand.

De batterijduur is een van de grootste troeven van de RingConn Gen 3. Terwijl veel concurrerende modellen al na vier tot zes dagen moeten worden opgeladen, gaat de RingConn Gen 3 onder praktijkomstandigheden ongeveer 11 tot 14 dagen mee. Zelfs met 24/7 continue monitoring van de hartslag, het zuurstofgehalte in het bloed en de huidtemperatuur, in combinatie met af en toe een trainingsregistratie, was de batterij in onze test pas na elf dagen volledig leeg.

De meegeleverde oplaadcase onderstreept de focus op maximale onafhankelijkheid. Deze dient niet alleen als opbergplaats, maar fungeert dankzij de ingebouwde batterij ook als een mobiele powerbank waarmee de ring onderweg meerdere keren volledig kan worden opgeladen. Een klein minpunt is de oplaadtijd van de ring zelf: het duurt ruim 90 minuten voordat het draagbare apparaat in de houder volledig is opgeladen.