PC-RAM zou in 2027 nog duurder kunnen worden — en moeilijker te vinden

Pc-geheugen zou in 2027 nog moeilijker verkrijgbaar kunnen worden, doordat fabrikanten hun productiecapaciteit blijven verschuiven naar geheugen met hoge bandbreedte (HBM) voor AI-accelerators en andere geheugenproducten voor datacenters. Marktonderzoeksbureau TrendForce verwacht dat het aanbod van DRAM voor pc's volgend jaar zal afnemen, waardoor de prijzen voor consumenten mogelijk nog verder stijgen.

De krapte zou vooral pc-zelfbouwers die hun RAM los kopen hard kunnen treffen. Grote pc-fabrikanten hebben hun leveringen via langlopende contracten veiliggesteld, terwijl geheugenmerken voor de consumentenmarkt te maken kunnen krijgen met hevigere concurrentie om de chips die ze in hun modules gebruiken.

Geheugenfabrikanten hebben hun productie opgevoerd, maar de vraag vanuit de AI-infrastructuur blijft het aanbod opslokken. Grote fabrikanten als Samsung, SK hynix en Micron geven voorrang aan producten voor datacenters, waar de vraag sterk blijft. Micron heeft aangegeven dat het totale geheugenaanbod met 25 % is gegroeid, maar de prijzen zijn blijven stijgen. Verdere productieverhogingen zullen naar verwachting beperkter blijven totdat vanaf 2029 een grotere golf van nieuwe fabrieken en fabrieksuitbreidingen in gebruik wordt genomen.

Een belangrijke oorzaak van de druk is HBM, dat naast AI-accelerators wordt gebruikt. In tegenstelling tot conventioneel DDR-geheugen vereist HBM meer wafercapaciteit per bruikbare gigabyte, waardoor er minder productiecapaciteit overblijft voor standaard-DRAM. AI-systemen concurreren ook om andere soorten geheugen die in consumentenapparaten worden gebruikt. Servers hebben DDR5 nodig, AI-werkstations gebruiken grafisch geheugen en compacte AI-pc's maken gebruik van dezelfde soorten LPDDR-geheugen als laptops.

Grote pc-fabrikanten zijn mogelijk beter beschermd tegen het tekort, omdat ze hun leveringen via langlopende contracten met geheugenproducenten hebben veiliggesteld. Naar verluidt is meer dan 70 % van Samsungs productie van pc-RAM al vastgelegd in dergelijke overeenkomsten. Kleinere systeembouwers, geheugenmodulemerken en kopers in de detailhandel kunnen te maken krijgen met een beperktere beschikbaarheid doordat ze om het resterende aanbod concurreren.

De vooruitzichten voor het aanbod zouden de prijzen verder kunnen opdrijven. Sommige systeemintegrators hebben aan het begin van het vierde kwartaal van 2026 al geheugenprijsstijgingen van ongeveer 15 % gemeld. TrendForce had eerder stijgingen van 15 % tot 20 % tegen het einde van het jaar voorspeld. Als de beschikbaarheid van pc-DRAM in 2027 afneemt terwijl de vraag sterk blijft, kunnen consumenten opnieuw een moeilijk jaar tegemoetgaan voor geheugenupgrades.

Uitgestelde aankopen zouden later voor extra druk kunnen zorgen. Bedrijven die upgrades vanwege de hoge prijzen hebben uitgesteld, zullen hun systemen uiteindelijk mogelijk moeten vervangen of uitbreiden, waardoor de vraag terugkeert op een markt met weinig extra aanbod. Aankopen die in 2026 zijn uitgesteld, zouden daardoor de vraag in 2027 en 2028 verder kunnen vergroten. Voor pc-bouwers en mensen die hun pc upgraden, zou dit tot ver in volgend jaar kunnen leiden tot hogere prijzen en minder betaalbare geheugenopties.