NISAR satelliet gelanceerd: Gaat meer details van de aarde vastleggen dan welke eerdere satelliet dan ook

NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar (NISAR) werd op 30 juli gelanceerd vanaf het Satish Dhawan Space Centre in Sriharikota, Andhra Pradesh, India. De satelliet is uitgerust met een geavanceerd radarsysteem dat dynamische, driedimensionale beelden van het aardoppervlak in opvallend detail zal produceren.

Het hoofdgedeelte van de satelliet bevat technische systemen en een dubbele payload - de eerste in zijn soort. Het combineert een L-band systeem met een golflengte van 25 centimeter met een S-band systeem met een golflengte van 10 centimeter, elk afgestemd om verschillende oppervlaktekenmerken te detecteren. Het signaal van elk systeem is ook gespecialiseerd in het meten van verschillende kenmerken - van vochtgehalte en oppervlakteruwheid tot beweging op het aardoppervlak.

De gegevens van NISAR zullen wetenschappers helpen om de processen die betrokken zijn bij natuurrampen en catastrofale gebeurtenissen beter te begrijpen. NISAR zal ook helpen bij het bewaken van infrastructuur, zoals dammen, bruggen en wegen. Bovendien zullen de beelden van NISAR ondersteuning bieden aan noodhulpteams tijdens orkanen, overstromingen en stormvloeden. De satelliet zal ook wereldwijde waarnemingen leveren van verschuivende ijskappen, smeltende gletsjers en dunner wordend zee-ijs, en licht werpen op hoe ontbossing, bosbranden en smeltende permafrost de koolstofcyclus beïnvloeden.

NISAR zal naar verwachting minstens drie jaar in een baan om de aarde draaien, waarbij bijna alle land- en ijsoppervlakken van de planeet tweemaal per 12 dagen worden gescand. Het is de eerste keer dat NASA en ISRO samenwerken aan hardware voor een aardobservatiemissie, en het is de bedoeling dat dit ons begrip van de planeet aanzienlijk zal vergroten.