Monduo 16 Pro Duo in review: Een ingebouwde triple-monitor opstelling voor laptops

Als je op internet zoekt, is het duidelijk dat dit niet het eerste product in zijn soort is. Vergelijkbare producten lijden echter meestal aan een slechte beeldschermkwaliteit; we zagen voorbeelden met ongeveer 250 nits helderheid, een maximum van 1080p en 60 Hz.

Deze waarden zijn precies wat zoveel beter klinkt aan de Monduo: elk van de twee extra displays biedt een resolutie van 2.560 x 1.600 pixels in een 16:10 beeldverhouding en bij 144 Hz. De helderheid moet oplopen tot 500 nits, en de DCI-P3-kleurruimte moet volledig worden gedekt.

Wel moet worden opgemerkt dat de Monduo 16 een zeer specifiek nicheproduct is: het past eigenlijk alleen perfect op 16-inch laptops met dezelfde resolutie als de twee Monduo-schermen, en daarom is het oorspronkelijk gemaakt met de MacBook Pro 16 in gedachten, "ontworpen voor professionals, gamers en makers". Tijdens onze review hebben we ook gekeken of het werkt met andere apparaten, zoals 15-inch laptops.

De uittrekbare plastic klem ziet er ook niet erg hoogwaardig uit, wat vragen oproept over de levensduur van dit enigszins lompe plastic onderdeel, waarvan we kunnen verwachten dat het tijdens de levensduur van het toestel intensief gebruikt zal worden.

De schermscharnieren zien er in ieder geval redelijk stevig uit, en ze slagen erin de twee schermen op hun plaats te houden.

Elk van de twee displays is uitgerust met drie aansluitingen: twee USB-C en één mini-HDMI.

De aansluitingen zitten allemaal aan de onderkant, dichter bij het scharnier. Enerzijds kunnen de kabels hierdoor dicht bij de laptop aan de achterkant worden weggewerkt. Anderzijds zijn de poorten, wanneer de Monduo is aangesloten, nauwelijks te bereiken of zelfs maar te zien omdat ze zo dicht bij het oppervlak zitten waarop de laptop/schermcombinatie zit. Vaak moet je de laptop of de hele wat instabiele constructie naar achteren kantelen om vervolgens een kabel te kunnen aansluiten of verwisselen.

Er is echter voldoende ruimte tussen de verschillende poorten.

Na de fysieke installatie kan men de Monduo-software voor Mac of Windows installeren. Hiermee kun je de drie schermen als één behandelen, d.w.z. dat de helderheid samen wordt geregeld in plaats van afzonderlijk, en dat games de totale resolutie van het trio als één monitor herkennen.

Hierbij moet gezegd worden dat de software op de Mac voorlopig veel volwassener is, terwijl de Windows-app zich nog in versie 0.1b bevindt, en diverse functies, vooral voor gaming, nog ontbreken. Volgens hun eigen verklaring werken de ontwikkelaars momenteel aan pariteit voor beide systemen, zodat de Windows-app binnenkort het volledige scala aan functies zou moeten hebben. Zo zou de app van derden "Borderless Gaming" uiteindelijk geïntegreerd moeten worden, maar voorlopig zul je die apart moeten installeren. Maar daarover later meer.

In het algemeen is het rechterscherm niet alleen helderder, maar ook veel beter gekalibreerd. We hebben aanzienlijk hogere DeltaE-waarden voor de grijswaarden (5,39 vs. 2,03) en de ColorChecker (3,5 vs. 1,52) links dan rechts, en met name de maximale kleurafwijking verschilt sterk in het voordeel van het rechter paneel (9,49 vs. 2,38). Hetzelfde geldt voor de suboptimale kleurtemperatuur op het linkerscherm, terwijl die op het rechterpaneel dicht bij het optimum ligt.

We deelden onze bevindingen met de oprichter van het bedrijf, die ons vervolgens een ander testmodel stuurde; het probleem was echter nog steeds aanwezig in het nieuwe toestel. Volgens zijn verklaring is het in de controller opgeslagen kleurprofiel voor het linker display nog niet gelijk aan dat van het rechter. Hij was dankbaar voor de kennis en verzekert ons dat dit met de volgende firmware-update zal worden opgelost. Men moet echter voorlopig sceptisch blijven totdat die firmware-update plaatsvindt.

Hoewel het paneel dus potentieel geschikt is voor foto- en videobewerking, is momenteel alleen het rechterscherm echt praktisch te gebruiken, zeker gezien het feit dat je niet de fout moet maken om beelden op beide schermen tegelijk te bewerken, aangezien de linkerkant daarvoor niet goed genoeg gekalibreerd is en ook niet genoeg uitgelijnd is op het rechterscherm.

Qua kleurruimtedekking zijn beide schermen minstens gelijkwaardig. Beide dekken sRGB bijna volledig en DCI-P3 ongeveer 97 procent, en AdobeRGB ongeveer 84 procent.

De opstelling met drie schermen is natuurlijk erg praktisch tijdens computerwerk, omdat u drie verschillende vensters op ware grootte tegelijk kunt gebruiken. Zo kunt u bijvoorbeeld links een videostream bekijken, terwijl u rechts een overzicht houdt van de commentaren en in het midden door uw e-mails bladert.

Video-editors zoals Premiere Pro, DaVinci Resolve en andere werken bijzonder goed, omdat u de videovoorvertoning kunt maximaliseren, in het midden op de grote tijdlijn kunt werken en vervolgens in File Explorer op de derde monitor door de video- of fotobestanden kunt bladeren, of anders alle werkbalken klaar hebt en het juiste gereedschap kunt kiezen. Dat werkt heerlijk.

Gamen is echter een heel ander en veel ingewikkelder verhaal. Om te beginnen ondersteunen niet alle games de enorme, ultrabrede resolutie van 7.680 x 1.600 pixels van de drievoudige opstelling. Zelfs als een spel de resolutie in de ultrabrede beeldverhouding ondersteunt, betekent dat niet dat het ook de drie monitoren als één grote herkent en vervolgens die resolutie weet aan te bieden.

En daarin schuilt het grootste probleem: zonder extra software bieden verschillende games alleen de standaard resoluties aan en tonen ze het spel alleen op het geïntegreerde hoofdscherm. Dat is in ieder geval fijn voor streamers, die dan hun software zoals OBS en dergelijke in de gaten kunnen houden en aanpassen, evenals het commentaar van hun live feed op de andere twee monitoren.

Het is echter veel minder optimaal voor gamers die gewoon op alle drie de monitoren tegelijk willen spelen. Hier komt de Monduo-app om de hoek kijken. In tegenstelling tot de volwassen macOS-app (versie 1.2.0) is de Windows-app helaas nog in bèta 0.1b, dus verre van de gewenste standaard. De gamefunctie, namelijk om games te dwingen de drie schermen als één groot scherm te behandelen, ontbreekt tot nu toe in de Windows-app.

Het Nvidia bedieningspaneel is ook overweldigd door de extra displays op de laptop. Wat goed werkt bij drievoudige beeldschermopstellingen voor desktops zet veel druk op de groene schouders van Nvidia wanneer deze externe beeldschermen samenwerken met een intern laptopbeeldscherm, wat te wijten is aan de soms verschillende verbindingen (iGPU vs dGPU) van interne en externe beeldschermen.

Een enkel display verbruikt gemiddeld 15 W, ongeacht de weergegeven inhoud. Dit is ook wat Monduo aangeeft als eis voor een USB-voeding.

Maar dat betekent ook dat beide beeldschermen samen 30 W verbruiken. Aangezien het tweede display via USB-C door de laptop wordt gevoed, zou dit zelden een probleem moeten zijn.

In het ongebruikelijke geval dat iemand een laptop heeft met 2x USB-C inclusief een displayfunctie en deze onderweg met de Monduo in batterijmodus wil bedienen, moet hij de 30 W meenemen bij het berekenen van de looptijd van de laptop. Gamen op de batterij is echter nog steeds een zeer korte termijn propositie, zelfs zonder extra displays in moderne laptops.