Microsoft ontslaat 9000 werknemers, Xbox-divisie hard getroffen

Microsoft heeft plannen aangekondigd om ongeveer 9000 werknemers te ontslaan. Het gaat om minder dan 4% van het wereldwijde personeelsbestand, verspreid over verschillende teams en locaties. De beslissing markeert een nieuwe ontslagronde nu het bedrijf zijn structuur wil stroomlijnen aan het begin van het boekjaar 2026. De softwaregigant uit Redmond begint gewoonlijk met organisatorische herschikkingen rond het begin van elke fiscale cyclus.

We blijven organisatorische veranderingen doorvoeren die nodig zijn om het bedrijf en de teams zo goed mogelijk te positioneren voor succes in een dynamische markt, - een woordvoerder van Microsoft.

De gaming divisie wordt het zwaarst getroffen. Bloomberg meldde dat werknemers in Microsofts gamingsector, waaronder het Xbox-team, woensdagochtend op de hoogte zijn gebracht van het schrappen van banen. Met name Microsoft's King divisie in Stockholm - bekend van het populaire spel Candy Crush - vermindert zijn personeelsbestand met ongeveer 10%, wat neerkomt op ongeveer 200 ontslagen. Bijkomende ontslagen binnen Europese gamingkantoren zijn ook bevestigd, en verdere kennisgevingen voor Amerikaanse eenheden worden later op de dag verwacht.

Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, heeft de ontslagen in een e-mail aan de werknemers toegelicht:

Ik besef dat deze veranderingen plaatsvinden in een tijd waarin we meer spelers, games en game-uren hebben dan ooit tevoren. Ons platform, onze hardware en onze gameplannen hebben er nog nooit zo goed uitgezien. Het succes dat we nu hebben, is gebaseerd op moeilijke beslissingen die we eerder hebben genomen. We moeten nu keuzes maken om ook in de komende jaren succesvol te blijven en een belangrijk onderdeel van die strategie is de discipline om prioriteit te geven aan de sterkste mogelijkheden.

Dit is de vierde bezuinigingsronde bij Xbox in de afgelopen 18 maanden. Vorig jaar schrapte Microsoft bijna 2000 banen bij Xbox en Activision Blizzard ZeniMax na de overname in 2021. Deze ontwikkelingen maken deel uit van Microsofts voortdurende integratie-inspanningen na de overname van Activision Blizzard ter waarde van $69 miljard overname van Activision Blizzard in oktober 2023.

De huidige stap volgt op meerdere ontslagrondes eerder dit jaar. Microsoft ontsloeg eerder minder dan 1% van zijn personeelsbestand in januari, op basis van prestatiebeoordelingen. In mei schrapte het bedrijf meer dan 6000 werknemers, gevolgd door nog eens 300 ontslagen in juni. In juni 2024 had Microsoft wereldwijd ongeveer 228000 mensen in dienst. In 2023 had het bedrijf zijn personeelsbestand al met 10000 verminderd.

Net als bij de ontslagen in mei wil Microsoft zijn managementstructuur stroomlijnen door het aantal lagen tussen topmanagers en individuele medewerkers te verminderen.