Meta heeft het opname-LED-lampje gerepareerd, maar bij een test in Hamburg is het nog steeds niet geslaagd

Meta Connect gaat vandaag van start, met de keynote op donderdag om 01.00 uur Duitse tijd. Brillen staan op de agenda, en naar verluidt heeft Meta meer in petto dan alleen brillen. Zes dagen later neemt Meta deel aan een panel over regelgeving, georganiseerd door de Franse gegevensbeschermingsautoriteit CNIL. Tussendoor loopt er een onderzoek door het Openbaar Ministerie in Parijs. In Hamburg is sinds 10 september een eindrapport over het kleine witte lampje openbaar.

Wat er is gewijzigd in firmwareversie 128

Het opname-LED-lampje op de Ray-Ban-bril van Meta knippert terwijl er een opname loopt, en Meta zegt dat er geen uitschakelaar is. Lange tijd kon dit systeem echter omzeild worden, omdat de bril pas bij het begin controleerde of het lampje was afgedekt. Als u het eerst afdekte, werd u betrapt. Als u eerst de opname startte en het daarna afdekte, bleef de camera gewoon doorgaan. Op basis van die maas in de wet ontstond een kleine markt voor accessoires, zoals stickers en clips.

Daar kwam begin deze maand een einde aan. Het onafhankelijke testlaboratorium IPVM publiceerde op 2 september een test van firmwareversie 128, uitgevoerd op beide generaties en zowel bij daglicht als bij een lichtsterkte van ongeveer 100 en 20 lux. De opname stopte in elke test binnen ongeveer vijf seconden zodra het lampje werd afgedekt. De reden hiervoor is een voortdurende controle terwijl de opname loopt, in plaats van de eenmalige controle bij het opstarten.

Het rapport kwam acht dagen later binnen

De Hamburgse commissaris voor gegevensbescherming en vrijheid van informatie (HmbBfDI) heeft in zijn laboratorium een Ray-Ban Meta Wayfarer gedemonteerd en op 10 september een eindrapport gepubliceerd. De autoriteit heeft de eerste generatie onderzocht en ook de tweede generatie getest om na te gaan hoe goed het licht zichtbaar is. Geen enkele firmware-update kan verhelpen wat het rapport aangeeft over de zichtbaarheid.

Het LED-licht „is in veel omgevingen niet goed zichtbaar, met name buitenshuis en in direct zonlicht“, aldus het rapport. Het kan alleen als signaal dienen voor mensen in de directe omgeving die bijna rechtstreeks naar de bril kijken, omdat de stralingshoek smal is. In een studie die is geaccepteerd voor CHI 2026 werd dezelfde vraag voorgelegd aan 525 mensen in China. Slechts 6,1 procent van de omstanders vond een dergelijke indicator op zichzelf voldoende.

De ernstigste bevinding ligt echter elders. Wanneer iemand Meta AI vraagt naar zijn of haar omgeving of naar personen in het gezichtsveld, gedraagt de naar buiten gerichte LED zich anders. Bij de eerste generatie „licht het zeer zwak op“ en bij de tweede „licht het helemaal niet op“, aldus het rapport. Als gevolg daarvan kunnen personen in het beeld vaak niet herkennen dat zij worden opgenomen. De tweede generatie is, volgens de autoriteit, de best verkochte slimme bril ter wereld.

Dan is er nog wat het lampje nooit laat zien. De bril heeft vijf microfoons, twee op elke poot en één op de neusbrug, en deze worden geactiveerd telkens wanneer er een video wordt opgenomen. Geluidsgegevens worden „met hoge helderheid vastgelegd vanaf een afstand van maximaal twee meter“, aldus het rapport. Het louter knipperen van een witte LED, zo voegt het rapport toe, geeft onvoldoende aan dat er video en geluid worden opgenomen.

Hieruit trekt de autoriteit een verstrekkende conclusie. Het opnemen van personen buiten een naaste kring van vrienden en familie is in het algemeen niet toegestaan, behalve in zeldzame gevallen van gerechtvaardigd belang, omdat geïnformeerde toestemming vanwege het gebrek aan transparantie in de praktijk niet kan worden verkregen. De juridische analyse heeft uitsluitend betrekking op de gebruikers van de bril; de verwerking door Meta zelf wordt niet beoordeeld. Wanneer AI-training is ingeschakeld, beschrijft het rapport een gezamenlijke verwerkingsverantwoordelijkheid met Meta op grond van artikel 26 van de AVG. Los daarvan is er een strafrechtelijke klacht ingediend over de verkoop, waarin de detailhandelaren bij naam worden genoemd. Een klacht is nog geen rechtszaak.

Eén paragraaf in de Franse wetgeving werkt in uw nadeel

De Franse vereniging e-Enfance verwoordde het in september als volgt: het zien van een lampje betekent niet dat men instemt met de verspreiding van uw afbeelding, en een persoon moet het eerst opmerken, begrijpen wat het betekent en in staat zijn om te reageren.

Artikel 226-1 van het Franse Wetboek van Strafrecht laat zien waarom deze drie voorwaarden zo zorgvuldig zijn geformuleerd. Op het opzettelijk schenden van de privacy van het privéleven staat een gevangenisstraf van één jaar en een boete van 45.000 euro. Een voorbeeld dat in het artikel wordt genoemd, is het vastleggen van het beeld van een persoon op een privéplek zonder diens toestemming. Vervolgens volgt een paragraaf die zelden wordt aangehaald. Wanneer deze handelingen zijn verricht in aanwezigheid en met medeweten van de betrokkenen, en zij geen bezwaar hebben gemaakt hoewel zij daartoe in staat waren, wordt hun toestemming verondersteld.

Een duidelijk zichtbaar licht is een manier om die situatie te creëren. Iemand die het opmerkt en niets zegt, zou later te horen kunnen krijgen dat hij of zij toestemming heeft gegeven. Dit is de bewoording van de wet en geen juridisch advies; een rechtbank beslist over het individuele geval. Het artikel kent twee beperkingen. De bepaling inzake beeldmateriaal geldt alleen op een besloten plaats, en voor minderjarigen moet de toestemming van de ouders komen. e-Enfance heeft sinds het begin van het jaar ongeveer 20 meldingen ontvangen over vrouwen die zonder hun medeweten zijn gefilmd. In de meeste gevallen gaat het om Meta-brillen. Aangesproken, gefilmd, vernederd, en de beelden belanden meestal op TikTok.

De procedure in Parijs behoeft enige context. Volgens Reuters hebben openbare aanklagers ten minste één onderzoek ingesteld naar seksuele intimidatie, zonder dat er een merk bij naam wordt genoemd. Er is tot nu toe geen bron die onafhankelijk is van dat ene bericht van het persbureau. De CNIL heeft ongeveer 10 klachten ontvangen, eveneens zonder dat er een merk bij naam wordt genoemd.

Wat u zelf kunt wijzigen

Als u de bril draagt, is het licht op zichzelf onvoldoende als informatiebron. Het rapport uit Hamburg vraagt om aanvullende maatregelen, zoals een mededeling in de vorm van tekst of een pictogram, of het actief aanspreken van de mensen om u heen. De CNIL adviseert om de opnamefuncties uit te schakelen wanneer u ze niet nodig hebt, en de bril af te doen op alle plaatsen waar u ook uw telefoon zou uitschakelen. AI-training is standaard ingeschakeld, dus u moet zich hiervoor afmelden. U kunt het opslaan van uw spraakopnames stopzetten via „Instellingen“, „Bril“, „Bril en privacy“, „Spraakactiviteitenlogboek“. Reeds opgeslagen opnames verdwijnen op die manier niet.

Meta heeft geleverd wat er geleverd kon worden. Het rapport uit Hamburg beschrijft een lacune die al was gedicht toen het rapport verscheen. De beoordeling is gebaseerd op afstand, kijkhoek en zonlicht, op vijf stille microfoons en op een functie waarbij het lampje uitblijft. De eigen bril van Apple zou in 2027 op de markt komen, met de nadruk op privacy. Of iemand het lampje opmerkt, is niet iets wat door een update wordt bepaald, en wat een stilzwijgen als reactie betekent, zal door een rechtbank worden beslist.